Nỗi khát khao cuối cùng của Federer

(Thethaovanhoa.vn) - Roger Federer đã có điều mà Novak Djokovic khát khao: Một danh hiệu Pháp mở rộng. Tuy nhiên, trong 17 danh hiệu Grand Slam, anh mới có một Roland Garros.

1. Giờ đã ở những ngày tháng cuối cùng của sự nghiệp, Federer có lẽ còn quyết tâm hơn cả Djokovic ở giải lần này. Tuy nhiên, dù là hạt giống số 2 và có vị thế của một tay vợt vĩ đại, theo các hãng cá cược, cơ hội đăng quang của Federer còn ít hơn so với hạt giống số 6, Kei Nishikori. Cho tới giờ, mọi sự chú ý trước giải đấu tập trung vào việc liệu Djokovic có thể giành danh hiệu Pháp mở rộng đầu tiên của anh và ngăn Rafael Nadal đăng quang lần thứ 10 ở giải này không.

Theo chính lời Federer, chiến thắng của Djokovic trước Nadal ở Monte Carlo và chiến thắng của Andy Murray cũng trước tay vợt người TBN tại giải đấu khởi động ở Rome mới đây không làm thay đổi nhiều vị thế của họ ở Roland Garros: Nadal vẫn là số 1. “Dù ai có nói gì đi nữa… cậu ấy (Nadal) mới thua 1 trận (ở Roland Garros) trong 10 năm qua. Không ai ngoài cậu ấy là ứng cử viên số 1 cho giải đấu này”.

2. Lần duy nhất Federer đăng quang ở Roland Garros là năm 2009, khi anh đánh bại Robin Soderling, người đã loại Nadal ở vòng 4. Lúc đó, Federer đang ở đỉnh cao sự nghiệp và đầy tự hào với chiến thắng của mình. “Đây có thể là chiến thắng lớn nhất của tôi, chiến thắng giúp tôi giải tỏa rất nhiều áp lực… Giờ trong phần còn lại sự nghiệp, tôi có thể chơi thoải mái và không còn phải nghe rằng tôi chưa bao giờ vô địch Pháp mở rộng nữa”, anh nói.

Nhưng câu hỏi đó giờ vẫn được đặt ra, dù có khác đi: “Liệu Federer có thể làm lại điều đó lần nữa?” Anh chơi không tồi ở Roland Garros, với số lần vào chung kết ở giải Pháp mở rộng tương đương giải Australia mở rộng. Tuy nhiên, thành tích của anh ở hai giải đó là trái ngược: thắng 1 và thua 4 trận chung kết ở Pháp, trong khi thắng 4 và thua 1 ở Australia (ở Wimbledon là 7-2 và Mỹ mở rộng là 5-1).

Với việc Nadal, người thống trị tại Roland Garros, đang sa sút, cuộc đua đang rộng mở cho tất cả, nhưng với riêng Federer, cơ hội này sẽ không trở lại. Năm trước khi anh vào chung kết giải Pháp mở rộng, Federer bị Nadal hạ nhục ở một trong những trận chung kết một chiều nhất lịch sử giải đấu: 6-1, 6-3, 6-0. Đó cũng là lần đầu tiên Federer thua trắng 3 set ở một giải Grand Slam kể từ khi Pat Rafter đánh bại anh tại Pháp mở rộng 1999. Năm đó, anh mới 17 tuổi và lần đầu tiên dự giải với suất đặc cách.

Federer nhớ lại kỷ niệm đó với tất cả niềm vui: “Tôi biết tôi sẽ chẳng thắng nổi, nhưng tôi như một con lừa nhận được của cà-rốt (suất đặc cách). Tôi cảm thấy rất tuyệt”. Khi anh bắt đầu giành thật nhiều Grand Slam, Roland Garros tưởng như chỉ là vấn đề thời gian. Nhưng rồi Rafa xuất hiện. Với 17 danh hiệu lớn, Federer là một trong những tay vợt vĩ đại nhất. Tuy nhiên, Nadal vẫn là một cái gai trong sự nghiệp của anh.

3. Tương lai là không thể đoán trước, nhưng năm này rất có thể là cơ hội cuối cùng để Federer đăng quang một lần nữa ở Pháp. Nadal tỏ ra yếu ớt và không sẵn sàng. Cả Djokovic và Murray đều chưa vô địch. Federer còn có lợi thế về tâm lý và đã tìm thấy sự cân bằng giữa việc nghỉ ngơi (bỏ giải Miami) và chuẩn bị trên sân đất nện (thêm giải Istanbul) trước Roland Garros.

Vào chung kết ở Rome cũng là dấu hiệu cho thấy Federer có thể tìm thấy điểm rơi phong độ đúng lúc. Thêm một danh hiệu Pháp mở rộng nữa, và vị thế huyền thoại của anh sẽ lại càng vững chắc.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa