Thay 5 người có nâng tầm Premier League?

Sau những nỗ lực đấu tranh, cuối cùng Premier League cũng đã chịu theo bước các giải đấu lớn khác chuyển sang việc thay 5 người trong một trận đấu. Đó có phải lựa chọn nâng tầm Premier League hay tạo ra tính bất công?

Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh mùa 2022-23: Bão táp chờ MU trong tháng 10

Xin gửi tới quý độc giả lịch thi đấu Ngoại hạng Anh mùa giải 2022-23 của MU.

Cần phải thừa nhận, hạng đấu cao nhất bóng đá nước Anh tỏ ra không mặn mà với ý tưởng tăng số cầu thủ vào thay người trong một trận đấu, bất chấp ý tưởng đó đã được FIFA phê chuẩn như một giải pháp để giảm áp lực cho lịch đấu dày đặc do tác động của đại dịch Covid-19. Nhiều giải đấu lớn khác, từ La Liga, Serie A, Bundesliga hay Ligue 1 đều nhận ra mặt tích cực của biện pháp tưởng như tạm thời ấy và đã chuyển hóa thành một thay đổi chính thức trong điều lệ thi đấu ở mùa 2020-21 lẫn mùa 2021-22 vừa qua.

Cuối cùng, Premier League cũng chịu chuyển mình

Chuyển dịch ấy của Premier League phần nào sẽ làm những HLV hàng đầu như Jurgen Klopp hay Pep Guardiola hài lòng sau những khúc mắc về chuyện Premier League vẫn khư khư giữ lấy truyền thống chỉ thay 3 người cả mùa giải vừa qua. Mặt khác, sẽ có những dấu hỏi liệu vị thế của Premier League ra sao sau khi chấp nhận chuyển mình theo thời cuộc.

Nếu cần một ví dụ cho sự chênh lệch khi luật thay 5 người được áp dụng ở nước Anh, trận tứ kết Cúp FA giữa MU và Norwich mùa 2019-20 diễn ra ngày 27/6/2020 là một minh chứng rõ ràng nhất. Ở trận đấu ấy, MU đã thay đến 6 cầu thủ trong 4 lần thay người, một phần vì trận tứ kết đó phải kéo dài sang hiệp phụ. Sự thay đổi người thứ 6 khi Anthony Martial vào sân đem đến sự khác biệt rõ ràng không chỉ về tỷ số, mà còn nằm ở chiều sâu lực lượng đáng nể của đội chủ sân Old Trafford. Gần hơn một chút, cũng là một trận tứ kết Cúp FA nhưng diễn ra ngay mùa vừa kết thúc, Man City chỉ có thể đánh bại Southampton 4-1 nhờ hai trong 5 sự thay đổi người lên tiếng là Phil Foden và Riyad Mahrez.

Có phải quyết định có lợi cho các ông lớn?

Sẽ còn rất nhiều tranh cãi giữa phía ủng hộ và phản đối việc thay 5 người trong một trận đấu. Chỉ có một thực tế không chối bỏ: FIFA đã coi luật này như một phần trong cuộc chơi và các CLB Anh buộc phải làm quen với điều ấy nếu không muốn chịu bất lợi ở các sân chơi châu lục. Cái giá phải trả tất nhiên là tính cạnh tranh giải đấu sẽ bị chao đảo khi những ông lớn như nhóm Big Six vốn sở hữu chiều sâu lực lượng đáng nể sẽ được tiếp thêm cơ hội để chinh phục nhiều mục tiêu trong một mùa giải. Thương hiệu Premier League một phần được tạo dựng từ chính tính khó lường của giải đấu. Dẫu cho Man City đang có dấu hiệu thống trị giải đấu với 4 lần lên ngôi trong 5 mùa gần nhất, Premier League vẫn sở hữu 7 nhà vô địch khác nhau kể từ mùa 1992-93, cao hơn so với 6 CLB vô địch Bundesliga hay 5 cái tên khác nhau lên ngôi tại Serie A cũng như La Liga. Đấy là chưa kể đã không ít lần có những đội bóng nhăm nhe tạo ra đổi thay cho Premier League như trường hợp mùa 2021-22 vừa qua là West Ham. Việc tăng thêm nhân sự được tung vào sân sẽ là giải pháp cho các ông lớn vốn sẽ phải trải quân ở nhiều mặt trận.

Người hài lòng nhất trong số các HLV Premier League chắc chắn là Jurgen Klopp. Liverpool của ông đã phải chơi đến 63 trận mùa 2021-22 vừa qua và thử tưởng tượng nếu luật thay 5 người được áp dụng Premier League, đội chủ sân Anfield có lẽ đã thu về không chỉ là cú đúp danh hiệu cúp quốc nội. Trong giai đoạn Premier League trở lại sau khi phải dừng lại vì tình hình dịch Covid-19 mùa 2019-20 dưới kế hoạch có tên gọi Project Restart, HLV Klopp đã sử dụng tối đa quyền thay 5 người ở 7 trong 9 trận đấu cuối mùa ấy.

Nhưng sẽ thật viển vông nếu chờ đợi việc nâng số lượng cầu thủ được thay vào sân có thể giải quyết gốc rễ vấn đề các cầu thủ đang ngày càng quá tải vì lịch đấu quá dày đặc. Đó là việc World Cup sẽ mở rộng lên quy mô 48 đội vào năm 2026, trong lúc Champions League từ mùa 2024-25 cũng thay đổi theo thức theo hướng tăng số trận. Mỉa mai thay, Premier League lại đang muốn hùa theo xu hướng ấy khi tính đến ý tưởng khôi phục lại đề án vòng 39.

D.Hạnh