Thua 3 trận Chung kết trong 1 mùa giải, Bayer Leverkusen trở thành 'kẻ về nhì vĩ đại'

(Thethaovanhoa.vn)- Ở mùa giải 2001-02,Bayer Leverkusen từng có cơ hội giành cú ăn ba nhưng rốt cuộc họ đã phải chịu cảnh trắng tay và trở thành "kẻ về nhì vĩ đại".

Kể từ tháng 4/2002,  các CĐV của Bayer Leverkusen bắt đầu nghĩ tới cú ăn ba. Đội bóng con cưng của họ có cơ hội vô địch ở Bundesliga, Champions League và Cúp Quốc gia Đức, nhưng rồi Leverkusen không giành được danh hiệu nào cả.

Mùa giải đó, Leverkusen cán đích ở vị trí thứ 2 tại Bundesliga. Sau 34 vòng đấu, họ kém đúng 1 điểm so với đội vô địch là Dortmund. Đây là điều không ai ngờ tới khi mà ở thời điểm mùa bóng chỉ còn 3 vòng đấu, Leverkusen đã... hơn Dortmund tới 5 điểm.

Ở Champions League, Leverkusen thua 1-2 trước Real Madrid tại Chung kết. Pha lập công của Zinedine Zidane đã khiến đội bóng của Đức bỏ lỡ cơ hội vô địch.

Tại Cúp quốc gia Đức mùa đó, Bayer Leverkusen thua 2-4 trước Schalke 04 và tiếp tục cảnh trắng tay.

HLV Klaus Toppmoller có đội hình cực chất lượng ở thời điểm đó. Ông thường sử dụng sơ đồ 4-1-4-1. Trong khung gỗ của Leverkusen là Hans-Jorg Butt, thủ môn sau này đã vô địch Bundesliga mùa 2009-10 với Bayern Munich. Phía trước Butt là bộ tứ hậu vệ Sebescen, Nowotny, Lucio và Placente. Hàng tiền vệ của Leverkusen ở thời điểm đó có sự góp mặt của Ramelow, Schneider, Basturk, Ballack và Ze Roberto.

• Gareth Bale tái hiện siêu phẩm ở Champions League trong thời gian cách ly

Trên hàng công, Oliver Neuville với chiều cao chỉ 1m71 đã trở thành quân bài hữu dụng của Toppmoller. Tiền đạo này đã thu hút những hậu vệ đối phương để tạo khoảng trống cho đồng đội ghi bàn. Michael Ballack đã hưởng lợi từ điều này và ghi tới 17 bàn trong 29 trận ở Bundesliga mùa 2001-02. Đây là thành tích ấn tượng đối với một tiền vệ. Ngoài ra, cầu thủ người Đức còn ghi 7 bàn trong 15 trận tại Champions League.

Trên ghế dự bị, Leverkusen còn có Dimitar Berbatov, người đã ghi tổng cộng 16 bàn trong 41 lần ra sân ở mọi giải đấu mùa bóng 2001-02.

Sau này khi nhắc lại Bundesliga mùa 2001-02, người ta phải thừa nhận rằng đây là mùa bóng chứng kiến cuộc đua tam mã đầy quyết liệt của Dortmund, Bayern Munich và Leverkusen.

Leverkusen dẫn đầu Bundesliga 7 vòng liên tiếp, kể từ sau chiến thắng trước Cologne ở vòng 13 (vòng này Bayern Munich mất ngôi đầu sau khi thua Bremen 0-1 trên sân khách). Tuy nhiên sau đó, Bayern Munich đòi lại ngôi đầu bảng sau khi thắng 2-0 trước Leverkusen vào ngày 03/02/2002. Giovane Elber và Stefan Effenberg đã lập công để giúp “Hùm xám” giành chiến thắng.

Leverkusen giành lại ngôi đầu bảng ở vòng 25 và liên tục dẫn đầu Bundesliga cho đến… vòng đấu cuối cùng. Ở các vòng 31, 32 và 33, đội bóng của HLV Toppmoller không giành được thắng lợi nào. Họ hoà 1-1 trước Hamburg, sau đó thua 1-2 trước Weder Bremen. Ở vòng 34, các học trò của Toppmoller tự bắn vào chân mình khi thua Nuremberg 0-1. Ở vòng đấu cuối cùng, dù thắng Hertha Berlin nhưng Leverkusen đã để cho Dortmund soán ngôi đầu bảng và giành chức vô địch. Một cái kết đầy cay đắng cho Toppmoller và các học trò sau nhiều ngày dẫn đầu Bundesliga.

Ở vòng bảng đầu tiên tại Champions League 2001-02, Leverkusen thắng Barca 2-1 trên sân nhà. Họ đoạt vé vào vòng bảng thứ 12 với 12 điểm sau 6 trận.

Ở vòng bảng thứ 2, Leverkusen đánh bại cả Juventus lẫn Deportivo La Coruna. Tại Tứ kết, Leverkusen lội ngược dòng trên sân nhà với tỉ số 4-2 trước Liverpool để giành vé đi tiếp.

Tại Bán kết, Leverkusen loại MU nhờ luật bàn thắng sân khách sau 2 lượt trận hoà nhau với tổng tỉ số 3-3. Tuy nhiên ở Chung kết, khoảnh khắc toả sáng của Zidane đã khiến Leverkusen ôm hận.

4 ngày sau khi thua trước Real Madrid, Leverkusen có cơ hội vô địch Cúp Quốc gia Đức khi gặp Schalke tại Chung kết. Dimitar Berbatov thậm chí mở tỉ số cho Leverkusen ở phút thứ 27, tuy nhiên Schalke đã ghi 4 bàn trong trận này để giành Cúp quốc gia Đức. Rốt cuộc, Leverkusen đã trở thành “kẻ về nhì” ở 3 giải đấu.

Vận đen vẫn bám theo những cầu thủ của họ như Ballack, Neuville, Schneider, Carsten Ramelow và Hans-Jorg Butt, các thành viên của tuyển Đức ở World Cup 2002. Ramelow, Schneider và Neuville góp mặt ở Chung kết nhưng Ronaldo de Lima đã toả sáng để giúp đội tuyển xứ Samba vô địch.

Các CĐV của Leverkusen có thể cảm thấy được an ủi phần nào khi mà Lucio nằm trong số những cầu thủ Brazil nâng cúp vô địch.

Mùa bóng 2001-02, Leverkusen 3 lần gục ngã trước cửa thiên đường. Cuối cùng, Ballack và Ze Roberto rời CLB để gia nhập Bayern Munich vào Hè 2002. Mùa bóng kế tiếp là cơn ác mộng với Leverkusen khi họ cán đích ở vị trí thứ 15. Phần lớn mùa giải, Leverkusen nằm ở khu vực “cầm đèn đỏ”. Toppmoller bị sa thải vào tháng 1/2003. Tại Champions League, Leverkusen dừng chân ở vòng bảng thứ 2, trong khi đó, họ bị loại ở Bán kết Cúp quốc gia Đức.

Sơn Tùng