Cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh: MU lâm nguy thực sự

(Thethaovanhoa.vn) – Đã tụt xuống vị trí thứ 7, và phải đối mặt với một lịch đấu đầy thách thức, MU đang lâm nguy thực sự trong cuộc đua Top 4 ở giải Ngoại hạng Anh.

 

 

Trận hòa 0-0 với Wolves không phải một thảm họa, nhưng với việc Tottenham và Sheffield cùng chiến thắng ở vòng đấu vừa rồi, MU đã tụt xuống vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, và kém đội thứ tư Chelsea đến 6 điểm. Họ cũng chỉ hơn đội thứ 8 Wolves về hiệu số bàn thắng bại.

• Ngoại hạng Anh vòng 25: Bruno Fernandes ra mắt MU, Mourinho đấu trí Pep Guardiola

Nguy thật rồi, Ole!

Set tennis trước đối thủ quá yếu Tranmere Rovers (6-0), hay chiến thắng vô nghĩa 1-0 trước Man City ở lượt về bán kết Cúp Liên đoàn (MU bị loại với tỷ số 2-3 chung cuộc) giống như một ánh bình minh giả tạo với người hâm mộ Quỷ đỏ. Trận hòa 0-0 với Wolves, với màn ra mắt của “bom tấn” Bruno Fernandes, đưa họ trở lại thực tại.

Bruno Fernandes đã thi đấu không đến nỗi nào trước những đồng hương chất lượng như Joao Moutinho, Ruben Neves và Diogo Jota, nhưng rõ ràng, MU cần nhiều hơn thế để có thể hồi sinh. Còn nếu các đồng đội cứ lạc nhịp với ngôi sao người Bồ Đào Nha thì viễn cảnh ấy rất xa vời. Kể từ đầu năm mới đến giờ, MU mới thắng đúng 1 trận tại giải Ngoại hạng (4-0 trước Norwich), còn lại là hòa (1) và thua (3).

Điều đáng lo là trong 4 trận không thắng ấy, hàng tấn công của Quỷ đỏ không ghi nổi một bàn thắng nào. Bây giờ, khi Marcus Rashford phải nghỉ dài hạn, Anthony Martial sa sút khủng khiếp (chỉ ghi 1 bàn/5 trận gần nhất), trong khi tân binh Odion Ighalo vẫn là dấu hỏi, MU sẽ ghi bàn như thế nào? Không lẽ dồn cả gánh nặng ấy cho Mason Greenwood, một chân sút mới 18 tuổi?

Ở lượt đi, người ta gọi MU là Robin Hood của giải Ngoại hạng. Nhưng biệt danh ấy giờ chỉ đúng một nửa. Họ vẫn thua đội yếu (thất bại 0-2 trước Burnley là minh chứng), nhưng giờ còn thua cả đội mạnh nữa khi lần lượt gục ngã trước Arsenal, Liverpool (cùng với tỷ số 0-2), và bị Man City loại khỏi cúp Liên đoàn. Kịch bản nào cho một tháng tới, khi thầy trò Ole sẽ lần lượt đụng độ Chelsea, Man City, Tottenham. Trong số các đội đang đua Top 4, Quỷ đỏ có lịch thi đấu xương xẩu nhất.

Cuộc đua cho những kẻ mộng mơ

Về lý thuyết, Chelsea vẫn đang là đội bóng chiếm lợi thế nhất trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới. Họ đang xếp thứ tư, với 4 điểm nhiều hơn đội đứng dưới là Tottenham, và 6 điểm nhiều hơn MU. Nhưng ở một mùa giải mà cuộc đua vô địch đã quá nhàm chán thì cuộc đua Top 4 lại diễn ra đầy căng thẳng.

Vị trí hiện tại của Chelsea cũng không hề chắc chắn, bởi bản thân họ cũng có phong độ không mấy ổn định, trong khi những đối thủ cạnh tranh thì tiềm ẩn sự khó lường. Chelsea đã không thắng 3 vòng đấu gần nhất. Nếu như trận hòa 2-2 với Leicester là kết quả chấp nhận được thì việc để 10 cầu thủ Arsenal cầm hòa 2-2 và trận thua 0-1 trước Newcastle thực sự đáng thất vọng. Hai vòng đấu tới, Chelsea sẽ lần lượt đối mặt với MU và Tottenham. Nên nhớ, Tottenham vừa gây ấn tượng mạnh khi quật ngã Man City, còn MU sau hai tuần nữa có thể sẽ tiến bộ hơn khi Bruno Fernandes hòa nhập hơn với các đồng đội mới.

Không ai ngạc nhiên khi Tottenham, MU, hay phần nào đó là Wolves, nằm trong nhóm chạy đua Top 4, nhưng sự hiện diện của Sheffield United là điều ít ai ngờ đến trước khi mùa giải này khởi tranh. Thậm chí, các học trò của ông Chris Wilder còn đang xếp trên cả MU. Đội bóng này ba mùa trước còn đang đá tại League One (tương đương hạng ba ở Anh), nhưng giờ thì đang đứng trước cơ hội tham dự cúp châu Âu. Đó rõ ràng là một sự thăng tiến vượt bậc.

Shefffield không có ngôi sao tên tuổi. Những trụ cột của họ là một thủ môn mất chỗ ở MU (Dean Henderson), một tiền vệ vài năm trước còn chơi ở League Two (John Lundstram), và một chân sút không trụ nổi ở Bournemouth (Lys Mousset). Sheffield thực ra cũng đá không quá hay trước các ông lớn, nhưng lại rất biết cách tận dụng cơ hội trước những đối thủ ngang tầm. Và nếu như cứ tiếp tục phát huy phong độ ấy, Sheffield hoàn toàn có thể bứt phá trong thời gian tới, khi họ chỉ phải gặp Bournemouth, Brighton, Aston Villa, Norwich, và Newcastle.

Đó là một lịch thi đấu khá dễ chịu, và khiến Sheffield hoàn toàn có thể mộng mơ.

Cuộc đua Top 4 ở 5 vòng tới

Chelsea 41 điểm:

17/2: Chelsea vs MU

22/2: Chelsea vs Tottenham

29/2: Bournemouth vs Chelsea

7/3: Chelsea vs Everton

14/3: Aston Villa vs Chelsea

Tottenham, 37 điểm

16/2: Aston Villa vs Tottenham

22/2: Chelsea vs Tottenham

1/3: Tottenham vs Wolves

7/3: Burnley vs Tottenham

14/3: Tottenham vs MU

Sheffield United, 36 điểm

9/2: Sheffield vs Bournemouth

22/2: Sheffield vs Brighton

29/2: Aston Villa vs Sheffield

7/3: Sheffield vs Norwich

14/3: Newcastle vs Sheffield

MU, 35 điểm

17/2: Chelsea vs MU

23/2: MU vs Watford

1/3: Everton vs MU

7/3: MU vs Man City

14/3: Tottenham vs MU

Wolves, 35 điểm

14/2: Wolves vs Leicester

23/2: Wolves vs Norwich

1/3: Tottenham vs Wolves

7/3: Wolves vs Brighton

14/3: West Ham vs Wolves

Tuấn Cương