Ryder Cup 2016: 'Lực lượng đặc nhiệm' đã sẵn sàng giải cứu tuyển Mỹ?
Oak Hill năm 1995, ngày ra mắt Ryder Cup của Phil Mickelson đã không trọn vẹn khi tuyển Mỹ hứng chịu thất bại trước đội tuyển châu Âu. Ngay cả trong tưởng tượng Mickelson cũng không thể nghĩ rằng những gì xảy ra sau đó còn tệ hơn.
Biến cố xảy ra ở Ryder Cup 2014. Cuộc họp báo ở Gleneagles đã phơi bày sự bất ổn nội bộ trong tuyển Mỹ. Mickelson- thủ lĩnh tinh thần của đội- đã coi thường khả năng làm đội trưởng của Tom Watson sau thất bại cay đắng. Ngồi cạnh nhau trong cuộc họp báo sau giải nhưng Mickelson không ngần ngại khởi đầu phần phát biểu của mình bằng nhiều lời ngợi khen dành cho Paul Azinger – vị đội trưởng gần đây nhất đưa tuyển Mỹ tới chức vô địch Ryder Cup, hồi năm 2008.
Nửa tháng sau khi Mickelson bực tức rời Scotland bằng máy bay riêng, Hiệp hội golf chuyên nghiệp Mỹ đã triệu tập tất cả 11 golf thủ, cựu đội trưởng và quan chức để “sử dụng năng lượng và nguồn lực tối đa” hòng tìm kiếm một câu trả lời. “Lực lượng đặc nhiệm” ra đời từ đó với mục đích tìm ra lý do tại sao tuyển Mỹ thường có trong tay những golf thủ tốt nhất nhưng hiếm khi giành chiến thắng.
Đội trưởng của hai đội châu Âu và Mỹ ở cuộc họp báo trước thềm Ryder Cup 2016
Hazeltine National (Minnesota) cuối tuần này sẽ là nơi kiểm chứng cho tính hiệu quả của “Lực lượng đặc nhiệm”.
“Tôi nghĩ lần này chúng tôi sẽ hoàn toàn khác”, thủ quân tuyển Mỹ Davis Love III tuyên bố. “Đây là đội tuyển tốt nhất mà chúng tôi từng có”. 11 cầu thủ trong đội hình tuyển Mỹ đều nằm trong Top 30 golf thủ xuất sắc nhất thế giới hiện tại, trong đó có nhà vô địch U.S Open Dustin Johnson, Jordan Spieth, nhà vô địch PGA Jimmy Walker…
Bởi vậy, dù thắng trận chỉ 2 lần trong 23 năm qua, tuyển Mỹ vẫn được xếp ở thế “cửa trên” so với tuyển châu Âu ở Ryder Cup lần thứ 41 trong lịch sử.
Được dẫn dắt bởi đội trưởng Darren Clarke, tuyển châu Âu có trong tay những gương mặt nổi bật như nhà vô địch Masters 2016 Danny Willett, Henrik Stenson, Rory McIlroy, Justin Rose… nhưng 6 trong số đó lại là những tân binh ở Ryder Cup.
Tuy nhiên, áp lực lại nằm ở phía tuyển Mỹ. “Lực lượng đặc nhiệm” ra đời đem tới niềm hy vọng nhưng đồng thời đặt tuyển Mỹ trước những khó khăn khi chơi trên sân nhà. Nếu để tuyển châu Âu giành chiến thắng lần thứ 4 liên tiếp, khủng hoảng sẽ trở nên trầm trọng hơn.
“Thật là nguồn động lực tuyệt vời để gia tăng sự tự tin cho tuyển châu Âu khi tuyển Mỹ phải tạo ra lực lượng đặc nhiệm ở Ryder Cup”, golf thủ người Anh Lee Westwood đánh giá về quyết định của PGA Mỹ.
Giống như Westwood, có lẽ nhiều golf thủ trong tuyển châu Âu sẽ cười thầm khi nghe đến “Lực lượng đặc nhiệm”. Những gương mặt được coi là “chủ chốt” của lực lượng hóa ra lại đại diện cho thế hệ thất bại. Đó là Mickelson, Tiger Woods, Love và Tom Lehman. Love được chọn làm đội trưởng lần thứ 2. Lần đầu tiên ở Ryder Cup 2012. Khi đó, tuyển Mỹ dẫn với tỷ số 10-6 trước khi bước vào loạt trận đánh đơn. Kết thúc giải, Love và đồng đội chứng kiến tuyển châu Âu ăn mừng ở Medinah.
Và từ đó, Ryder Cup với châu Âu là ngày hội, còn với Mỹ là cuộc chiến…
Những điều cần biết về Ryder Cup Ryder Cup là cuộc tranh tài giữa đội tuyển Mỹ và châu Âu được tổ chức 2 năm một lần diễn ra lần lượt trên các sân golf của châu Âu và Mỹ. Giải Ryder Cup lần thứ 41 sẽ được tổ chức từ ngày 30/9- 2/10/2016 trên sân Hazeltine National, thuộc Chaska, Minnesota. Thể lệ của giải đấu Ryder Cup Cuộc tranh tài kéo dài 3 ngày với ba kiểu trận đấu khác nhau: Four balls, Foursomes và Match play. Four balls tức là mỗi đội với 2 golfers sẽ tự thi đấu với bóng của mình. Đội thắng có người có điểm số thấp nhất ở từng hố. Foursomes cũng là cuộc đối đầu giữa từng đôi, nhưng hai golfers thuộc một đội chỉ lần lượt đánh một bóng. Đôi nào ít gậy hơn sẽ thắng. Và Match play là cuộc đối đầu giữa từng cá nhân golfer. Ai ít gậy hơn thắng. Nếu cả hai bằng gậy thì hòa ở hố đó. |
Cẩm Oanh
Thể thao & Văn hóa Cuối tuần