John Terry đối đầu Carles Puyol: Thủ lĩnh và thống lĩnh

Ở Nou Camp, Carles Puyol được xem là một biểu tượng về lòng trung thành. Tại Stamford Bridge, không ai vượt qua nổi John Terry về quãng thời gian gắn bó với The Blues.

(TT&VH) - Ở Nou Camp, Carles Puyol được xem là một biểu tượng về lòng trung thành. Tại Stamford Bridge, không ai vượt qua nổi John Terry về quãng thời gian gắn bó với The Blues. Đêm nay, phong độ của hai chốt chặn nơi hàng phòng ngự này có thể quyết định đến số phận của cuộc đấu giữa Chelsea và Barcelona.

Chín năm trước, 5 ngày sau lễ kỷ niệm sinh nhật thứ 22 (13/4), Carles Puyol đã chơi một trận đấu để đời khi bắt chết tiền đạo người Nauy Tore Andre Flo, người cao hơn mình tới cả cái đầu, góp công lớn giúp Barca thắng Chelsea 5-1 ở trận tứ kết lượt về Champions League (lượt đi Chelsea thắng 3-1).

Gần một thập kỷ sau, chàng hậu vệ có mài tóc xù ấy đang chuẩn bị chơi trận quốc tế thứ 100 của mình cho Barca trong trận đấu với chính Chelsea, với chiếc băng đội trưởng trên tay. Ở tuổi 31, Puyol không còn nhanh nhạy như ngày nào, nhưng anh vẫn còn nguyên sự máu lửa, với bầu nhiệt huyết không bao giờ cạn. Thậm chí, thật đáng kinh ngạc khi mà ở mùa giải này, Puyol đã chơi tất cả các vị trí ở hàng thủ, từ cánh phải cho tới cánh trái. Phẩm chất của một chuyên gia hàng đầu, cũng như niềm kiêu hãnh của một cầu thủ bản xứ đã giúp trung vệ thủ quân của Barca luôn hoàn thành những nhiệm vụ tưởng như “trái khoáy” ấy.

Chelsea cần quyết đấu với "tinh thần Terry" đêm nay

Trong khi ấy, khái niệm “truyền thống” chắc chắn sẽ không tồn tại ở Chelsea, nếu như họ vắng John Terry. Đội bóng này là một ví dụ cho sự lột xác nhờ một cơn bão tiền từ túi Abramovich cách đây 5 năm. Nhưng dù đã tậu hàng loạt ngôi sao đắt tiền thì cương vị thủ lĩnh vẫn thuộc về Terry, một cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của CLB. Anh là một chiến binh thực sự, một chốt chặn đáng tin cậy nơi hàng phòng ngự của đội chủ sân Stamford Bridge với khả năng chống bóng bổng mạnh mẽ và khả năng chỉ đạo toàn bộ hàng phòng ngự. Và lòng trung thành cùng với uy tín đã tạo dựng suốt hơn 1 thập kỷ qua của anh chính là một chỗ dựa rất lớn về tinh thần đối với các đồng đội trong những thời điểm khó khăn nhất, như một vị thống lĩnh.

Mùa Hè năm ngoái, dù đá hỏng quả luân lưu quyết định ở Moskva, khiến chiếc cúp vô địch Champions League rơi vào tay M.U, Terry vẫn được bầu chọn vào Đội hình tiêu biểu. Còn Puyol thì đã có một VCK EURO 2008 đáng nhớ với danh hiệu vô địch cùng ĐT Tây Ban Nha. Việc những chú bò tót chỉ để lọt lưới 2 bàn thua sau 5 trận đã giúp anh lọt vào Đội hình tiêu biểu của giải đấu.

Điểm chung của cả Puyol và Terry ở mùa giải năm ngoái, chính là những niềm vui của họ không thực sự trọn vẹn. Terry và Chelsea kết thúc một mùa giải trong nỗi buồn, dù rằng họ đã ở rất gần chức vô địch Premier League và Champions League. Puyol rực sáng trong mào áo ĐTQG, nhưng Barcelona của anh chỉ xếp thứ 3 Liga, và việc hàng thủ để lọt lưới tới 43 bàn bị coi là nguyên nhân chính. Mùa giải này, ở tuổi 31, Carles Puyol không còn chắc chắn trong lối chơi lăn xả, quyết liệt nữa, dù chất lửa trong anh không bao giờ nguội tắt. Trong khi đó, Terry cũng từng phạm không ít sai lầm, và đó là một trong những nguyên nhân khiến Chelsea sa sút trong giai đoạn còn nằm đưới sự dẫn dắt của Scolari.

Tính cho đến thời điểm này, Barcelona vẫn đang là đội bóng có hàng phòng ngự tốt nhất Liga với chỉ 26 bàn để lọt sau 33 vòng. Thậm chí trước trận hòa 2-2 với Valencia cuối tuần qua, Barcelona còn sở hữu chuỗi 6 trận liên tiếp giữ sạch lưới ở La Liga. Trái lại, hàng thủ của Chelsea lại đang có những dấu hiệu sa sút nghiêm trọng. Việc suýt đển lội ngược bởi Liverpool (4-4) và Bolton (4-3) là những lời cảnh báo nghiêm khắc về khả năng giữ tâm trí tập trung trong những thời điểm quan trọng của trận đấu. Hơn lúc nào hết, Chelsea đang rất cần vai trò đội trưởng của Terry trong việc củng cố lại hàng phòng ngự khi mà đối thủ của họ đang là đội bóng tấn công hay nhất thế giới, và đã ghi được 140 bàn thắng trên mọi mặt trận.

Sở dĩ hàng thủ của Barcelona thời gian qua chơi tốt hơn hẳn so với Chelsea chính là vì họ giữ được sự ổn định với cặp trung vệ Puyol-Pique, trong khi đó, đội bóng thành London thì bị ảnh hưởng khá lớn bởi chấn thương nên không phải lúc nào cũng có thể đưa ra được những sự lựa chọn ưng ý nhất. Mặc dù vậy, đêm nay, Puyol và các đồng đội chắc chắn sẽ phải hết sức cẩn trọng bởi Drogaba vẫn đang hồi sinh, còn Lampard thì luôn là một ngòi nổ cực kỳ quan trọng.

T.Cương