Nadal chấm dứt chuỗi 32 trận bất bại: Vẫn phải đợi chờ

(TT&VH) - Nadal không phải bất khả chiến bại. Sau 32 trận thắng liên tiếp trên mọi mặt sân, tay vợt người Tây Ban Nha đã gục ngã trước Djokovic ở bán kết giải quần vợt Cincinnati Masters Series. Một thất bại khiến bữa tiệc sớm của anh trở nên kém vui.

Nguyên nhân nào đã khiến Nadal gục ngã trước Djokovic? Mỏi mệt, điều này là hoàn toàn đúng. Thật khó để một tay vợt giữ được sự sung sức nếu như anh ta đã phải chơi đến 33 trận trong vòng hơn 2 tháng (trung bình hơn 2 ngày/trận). Sau trận đấu với Lapentti ở tứ kết, Nadal đã thừa nhận anh đang cảm thấy mệt mỏi bởi thời tiết nóng ẩm ở Cincinatti. Và trận thua vừa qua là một minh chứng khi Djokovic là người nhập cuộc tốt hơn hẳn. Anh đã giành 2 break (thắng trong game giao bóng của đối phương) để dẫn trước tới 5-0 trong séc thứ nhất. Nếu như Djokovic hoàn toàn chủ động với các pha di chuyển của mình thì Nadal khá bị động và nhiều lần bị dồn ép về phía cuối sân.

Nhưng có một yếu tố nữa khiến Nadal thất bại. Khi vẫn còn tranh đấu để lật đổ Federer, Nadal luôn coi mình chỉ là tay vợt số 2 thế giới để tránh tạo sức ép cho mình. Còn bây giờ, sau khi biết chắc mình sẽ leo lên ngôi số 1 thế giới, động lực thi đấu của Nadal đã bị giảm đi ít nhiều. Dĩ nhiên, không có chuyện Nadal chủ động “buông” trong một trận đấu quan trọng như thế này, song trước một đối thủ đáng gờm như Djokovic, thì một chút thiếu quyết tâm, một chút cẩu thả cũng sẽ phải trả giá. Trong séc thứ hai, Nadal từng đánh hỏng trong một pha trái tay khiến trái bóng bay lên tận... hàng ghế thứ 5 ở khán đài.

Trong hơn hai tháng qua, Nadal thăng tiến vượt bậc với 5 chức vô địch liên tiếp cùng chuỗi 32 trận bất bại thì Djokovic ngậm ngùi khi trắng tay ở cả 5 giải đấu. Trong số này, có tới ba lần, Nadal là kẻ ngáng đường (bán kết Hamburg Masters, Roland Garros và chung kết Queen’s Club). Khỏi phải nói cũng có thể hiểu tay vợt người Serbia mong muốn báo thù như thế nào. Dù vậy, đây mới là chiến thắng thứ 4 của Djokovic trong tổng số 13 lần anh chạm trán Nadal.

Djokovic đang hướng tới chức vô địch thứ ba trong năm sau chiến thắng ở Australia mở rộng và Masters Series Roma. Để hiện thực hóa mục tiêu ấy, anh cần chiến thắng ở trận chung kết với Andy Murray, tay vợt số một của xứ sở sương mù. Ở trận bán kết thứ hai, Murray đã thi đấu thật xuất sắc khi hóa giải tốt những cú giao bóng khủng khiếp của gã khổng lồ Ivo Karlovic (2m08) nhờ khả năng chọn vị trí rất tốt ở cuối sân. Chiến thắng 6-4, 6-4 cùng với việc lần đầu tiên lọt vào một trận chung kết Masters Series đã giúp Murray leo từ thứ 9 lên thứ 6 thế giới. Đây cũng là vị trí cao nhất mà anh từng đạt được trong sự nghiệp.

Xét về đối đầu, Djokovic được đánh giá cao hơn hẳn Murray vì đã chiến thắng ở 4 trong 5 lần chạm trán. Nhưng cuộc đấu này chắc chắn sẽ rất quyết liệt bởi cách đây hơn tuần, chính Murray đã biến Djokovic trở thành cựu vô địch ở giải quần vợt Masters Series.