Gương mặt Azzurra: Buffon, thần trụ trời của Italia

Từ Zoff tới Buffon, vị trí thủ môn là sợi dây xuyên suốt những chiến thắng vĩ đại của người Italia trước Đức, và dĩ nhiên, nhìn từ phía người Đức, những người gác đền của Juventus đã trở thành nỗi ám ảnh. Sáu năm trước, bán kết World Cup 2006, cũng chính là Buffon làm các chân sút của Đức tuyệt vọng để góp phần giúp Italia đánh bại Đức tại nơi mà đội bóng ấy chưa từng thua, Dortmund. Sáu năm đã trôi qua với rất nhiều đổi thay và những kỷ niệm đáng thất vọng của đội tuyển áo Thiên thanh, nhưng các biến cố thậm chí còn dữ dội hơn với Buffon ở cấp CLB càng làm anh thêm mạnh mẽ và tiến gần hơn đến tầm vóc của một Dino huyền thoại trong cương vị đội trưởng của Italia. Người ta nói rằng Azzurra đang sống nhờ trái tim nóng của Andrea Pirlo, nhưng đội bóng anh dũng ấy đang đứng vững nhờ phong độ chắc chắn như bàn thạch của Buffon trước khung thành. Hai bàn thua Buffon phải chịu từ đầu giải hoàn toàn không có phần lỗi của anh.

Buffon là điểm tựa vững chắc cho tuyển Italia - Ảnh: Getty

Cái cách Buffon chặn đứng các cơ hội rõ ràng của tuyển Anh trong trận tứ kết khiến người Đức phải lo sợ ít nhiều, như pha giơ tay nhanh như chớp phá gọn cú sút hiểm ở cự li chỉ vài mét của Johnson lúc đầu trận hay pha tung người tóm gọn cú bóng xoáy của Rooney. Sau khi xem lại hình ảnh Gigi lao ra dùng chân phá bóng đầy kinh nghiệm ngay trong chân của Torres ở pha đối mặt trận mở màn, có lẽ các chuyên gia đầu não của Đức hẳn cũng phải đau đầu để tìm cách vượt qua đôi tay mạnh mẽ ấy trong trận bán kết kinh điển sắp diễn ra. Muốn phá tan bầu trời thiên thanh của người Ý, cỗ xe tăng không chỉ phải khóa chặt Pirlo hay Cassano mà còn phải nghĩ xem làm thế nào để hạ gục cột chống trời vững hơn thạch bàn của tuyển Ý. Podolski và Klose, hai chân sút Đức còn sót lại từ ký ức buồn ngày đó, chắc chắn vẫn chưa quên họ đã trải qua cảm giác bất lực như thế nào khi đối đầu với Buffon trong thất bại tê tái sáu năm về trước. Cả Lahm và Schweinsteiger, những người hiếm hoi còn là gạch nối giữa hai thế hệ "Xe tăng", hẳn cũng còn nhớ rất rõ.

Pirlo là niềm cảm hứng chiến thắng của Italia và là điểm tựa vô giá khi các đồng đội của anh hoang mang ở loạt luân lưu sau cú sút hỏng của Montolivo, song anh cũng không thể thay thế vai trò thủ lĩnh tinh thần của Buffon, người bảo vệ không chỉ khung thành của Italia, mà còn cả giá trị và bản sắc của một đội bóng lớn. Anh sẽ ở đó để thách thức những chiến binh Đức bằng đôi tay chắc chắn, bằng bản lĩnh thượng thừa và bằng những ám ảnh lịch sử. Một thủ lĩnh đứng trong khung gỗ không thể tạo nhiều ảnh hưởng đến lối chơi như một tiền vệ hay tiền đạo, nhưng lại có ảnh hưởng mạnh mẽ vô song lên toàn đội bằng sự chắc chắn của mình. Có anh ở hậu tuyến, Italia thêm tự tin chơi thứ bóng đá tấn công mà họ theo đuổi. Nhờ anh mà Pirlo có thể yên tâm kiến tạo, Cassano hay Di Natale yên tâm đưa bóng đến tận sào huyệt của đối phương, cũng nhờ anh ở đó mà các hậu vệ trẻ cảm thấy yên tâm và tự tin hơn hẳn, đường bóng cũng trở nên nhịp nhàng hơn và sống động hơn…

Và ngay cả khi người ta e rằng bầu trời thiên thanh kia có thấp dần và chao đảo thì họ vẫn dặn lòng rằng, ở cuối sân kia vẫn còn một thần trụ trời đứng đó.

Kỳ Phong