22h00 ngày 22/8, Fulham - M.U: Vượt qua ám ảnh

22/08/2010 10:38 GMT+7 | Bóng đá Anh

(TT&VH)- Trong hai mùa giải gần nhất, cái tên Craven Cottage đã để lại những ký ức đau buồn đối với các cầu thủ M.U. Đêm nay, Sir Alex và các học trò sẽ phải vượt qua nỗi ám ảnh ấy nếu muốn trở về với 3 điểm.

Các fan Quỷ đỏ chắc chắn vẫn chưa thể quên được 90 phút thảm họa trong lần gần nhất đội bóng của họ hành quân đến Craven Cottage. Đó là một trận đấu mà M.U đã để đối phương lấn lướt toàn bộ về thế trận, bị sút tung lưới 3 lần, và không có nổi một bàn thắng danh dự. Ở mùa giải 2008/09, M.U cũng rời Craven Cottage với trận thua tâm phục khẩu phục 0-2.

Điểm chung trong cả hai thất bại của M.U tại Craven Cottage đều là những khó khăn về lực lượng. Tháng Ba năm ngoái, hai tấm thẻ đỏ của Paul Scholes và Wayne Rooney đã khiến Quỷ đỏ không tài nào nắm giữ được thế trận vì chơi kém người. Còn trong lần làm khách gần nhất, cơn bão chấn thương đã khiến Sir Alex phải bố trí một hàng phòng ngự kỳ dị nhất từ trước đến nay với cặp trung vệ bất đắc dĩ Carrick - Fletcher. Những kẻ đóng thế ấy đã trở nên quá ư khờ khạo trước hàng tấn công đang vào phom của đội chủ nhà.

Liệu M.U có vượt qua ám ảnh- Ảnh Getty

Nhưng đó là thời điểm khó khăn nhất mùa giải năm ngoái của M.U, còn bây giờ đã là một hành trình mới. Mặc dù vừa đón nhận một tin không vui khi Rio Ferdinand phải nghỉ 5 tuần, song khái niệm khủng hoảng không tồn tại nơi hàng phòng ngự M.U khi những vị trí còn lại đều đang sẵn sàng. Bên cạnh việc giữ chân thành công Vidic, M.U đã có được Smalling, một viên ngọc thô từ chính... Fulham, cộng với Johny Evans càng ngày càng trưởng thành.

Chiến thắng 3-0 trước Newcastle cuối tuần trước là một lời cảnh báo của M.U với các đối thủ cạnh tranh, dù rằng họ chưa thi đấu với 100% phong độ. Vẫn còn những ưu tư về việc Rooney tiếp tục tịt ngòi và hàng phòng ngự chưa bị thử thách nhiều, song một làn gió mới đang thổi qua Old Trafford khi Scholes đang hồi xuân thực sự và trở thành động lực nơi tuyến giữa, Giggs đánh dấu mùa giải thứ 21 của mình bằng một bàn thắng. Trong khi đó, phong độ ổn định của Berbatov và Javier Hernandez đủ mang đến sự yên tâm về khả năng ghi bàn.

Và trò lại gặp thầy

M.U sẽ vượt qua nỗi ám ảnh không chỉ vì họ tự tin vào bản thân. Thực tế thì đối thủ của họ cũng đã thay đổi khá nhiều so với 8 tháng trước. Đáng chú ý nhất chính là vị trí thuyền trưởng khi Roy Hodgson đã tới Anfield, và người thay thế ông là Mark Hughes. Và thực tế, chiến lược gia người Xứ Wales sẽ chịu rất nhiều sức ép nếu muốn vượt qua cái bóng của người tiền nhiệm.

Mùa giải năm ngoái, Fulham là một hiện tượng, đặc biệt là ở đấu trường châu Âu. Họ mở màn mùa giải từ tháng Bảy với vòng sơ loại Europa League và sau đó lọt vào đến tận trận chung kết (thua Atletico Madrid). Nhưng bây giờ họ không còn là một yếu tố gây bất ngờ nữa, và sẽ cần phải có thời gian để thích nghi với những tư duy mới của Mark Hughes. Trận hòa 0-0 trước Bolton ở vòng mở màn là một ví dụ khi người chơi hay nhất là thủ môn dự bị David Stockdale. Nhưng điều khiến Mark Hughes lo ngại cũng chính là vị trí ấy. Mark Schwarzer không thi đấu ở trận mở màn vì chấn thương, song bản thân thủ thành lão luyện này cũng đang phân vân khi nhận được lời mời từ phía Arsenal.

Đêm nay, Mark Hughes còn đối mặt với một thử thách không nhỏ khác: ông thầy cũ Ferguson. Sir Alex vốn nổi tiếng về việc át vía những học trò cũ khi họ đối đầu trên băng ghế huấn luyện. Thực tế thì Hughes là một trong số ít những học trò của Ferguson từng thắng được thầy, khi ông còn dẫn dắt Blackburn (2-1 và 4-3 ở mùa 2005/06). Mặc dù vậy, trong tổng cộng 12 lần chạm trán thì chiến lược gia người Xứ Wales đã quá quen với những thất bại. Điển hình nhất là trong khoảng thời gian dẫn dắt Man City, Hughes đã thua ông thầy trong cả 3 trận derby Manchester.

* Dự đoán: 0-2

Tuấn Cương

Lực lượng:

Fulham: Schwarzer cần kiểm tra thể lực vì chưa thực sự bình phục chấn thương lưng. Konchesky có thể trở lại sau khi vắng mặt ở trận đấu với Bolton. M.U: Rio Ferdinand, Anderson, Hargreaves tiếp tục chấn thương. Owen có thể trở lại.