Lukas Podolski & trận đấu thứ 200 ở Bundesliga: Khi “Hoàng tử” đã lên ngôi “Hoàng đế”

(TT&VH) -  Trở về Cologne trong hổ thẹn từ cuộc phiêu lưu đến Bayern, bị đày trên băng ghế dự bị suốt 3 năm ròng rã, Lukas Podolski vất vả tìm lại chính mình. Sau rất nhiều nỗ lực, cuối cùng thì cầu thủ mang biệt danh “Hoàng tử” cũng đã trở thành “Hoàng đế” tại đội bóng có linh vật biểu tượng là một chú dê.

Ghi 15 bàn thắng và tung ra 5 đường chuyền quyết định chỉ sau 18 lần ra sân, Podolski không chỉ thống lĩnh hàng công của Cologne mà còn biến “Chú dê” thành “đội bóng một người”. Đúng một nửa số bàn thắng của Cologne thuộc về Podolski, và 2/3 số bàn thắng của “Chú dê” có dấu giày trực tiếp của “Hoàng tử”. Khi Podolski ghi bàn, Cologne thu về tới 17 trên tổng số 24 điểm hiện có, còn nếu tính thêm cả những trận mà anh chỉ kiến tạo, tỷ lệ điểm số này là 20/24. Từ chỗ là “Hoàng tử”, bây giờ Podolski đã là “Hoàng đế”, thống lĩnh Cologne.

Lukas Podolski có vai trò đặc biệt quan trọng ở Cologne - Ảnh Getty

Để thấy rõ hơn vai trò của Podolski ở Cologne, hãy xem qua một vài con số khác. Tám cầu thủ của Cologne đã ghi bàn ở mùa giải này, nhưng hiệu suất của một mình Podolski bằng bảy người khác cộng lại. Milivoje Novakovic, tiền đạo người Slovenia đá cặp với Podolski trên hàng công, chỉ mới có ba bàn thắng và bốn đường chuyền quyết định. Khoảng cách giữa Podolski và người ghi bàn xuất sắc thứ hai của Cologne ở mùa giải này, tiền vệ Christian Clemens với bốn pha lập công, là quá lớn.

Sau trận thắng Hannover 2-0 ở lượt đi mà Podolski lập một cú đúp, trong đó có pha ghi bàn từ một cú sút cực mạnh, HLV Stale Solbakken không tiếc lời ca ngợi rằng tiền đạo của Cologne có cái chân trái thậm chí còn xuất sắc hơn cả siêu sao Lionel Messi! Trên thực tế, chân trái của Podolski không thể khéo như Messi, nhưng khả năng tung ra cú sút với lực cực mạnh thì có lẽ tiền đạo người Argentina cũng phải chào thua đồng nghiệp người Đức.

Podolski bị chấn thương dây chằng đầu gối ở trận thua Schalke 1-4 tại vòng 19 vào ngày 28/1, dự kiến phải nghỉ thi đấu trong khoảng một tháng. Không có “Hoàng tử”, Cologne như rắn mất đầu, lần lượt để thua Hamburg 0-1 rồi Nuremberg 1-2 trong vòng hai tuần qua. Khi có mặt trên sân, Podolski không chỉ mang đến cho Cologne những bàn thắng mà anh còn là chỗ dựa tinh thần cho các đồng đội trong vai trò của một thủ lĩnh.

Cũng chính vì thế mà Cologne không ngại “phá két”, đề nghị Podolski ký bản hợp đồng mới với mức lương lên đến 5 triệu euro mỗi năm. Với bản hợp đồng hiện tại, có hiệu lực từ tháng 7/2009 đến tháng 6/2013, Podolski nhận mức lương 3,3 triệu euro/năm. Chỉ có điều, “Hoàng tử” vẫn chưa chịu gật đầu với Cologne khi mà những lời đề nghị hấp dẫn hơn cứ đến tới tấp. Schalke muốn anh thay Raul Gonzalez trong khi ông Arsene Wenger cũng muốn có chân sút này trong nỗ lực phục hưng Arsenal.

Tương lai vẫn là một dấu hỏi lớn, nhưng hiện tại, chỉ cần Podolski bình phục chấn thương là Cologne đã mừng như bắt được vàng. Tin vui là “Hoàng tử” đã tập luyện trở lại và nhiều khả năng sẽ kịp dự trận derby với láng giềng Leverkusen vào đêm nay. Hai đội chắc chắn chưa thể quên trận lượt đi ở BayArena mà Cologne đã thắng với tỷ số 4-1, trận thắng đầu tiên của “Chú dê” trên sân Levekusen trong suốt 15 năm qua.

Đó là trận đấu mà “song tấu” Podolski (2 bàn, 1 pha kiến tạo) và Novakovic (1 bàn, 3 đường chuyền) tỏa sáng rực rỡ để nhấn chìm những người láng giềng trong nỗi hổ thẹn khôn tả, đến mức Andre Schuerrle không giữ được bình tĩnh, phạm lỗi thô bạo để rồi phải nhận thẻ đỏ ở những phút cuối. Liệu “Hoàng tử” có kịp trở lại để một lần nữa mang đến hy vọng cho Cologne, dẫn dắt “Chú dê” vượt qua khủng hoảng?