Không còn chỗ cho Gerrard ở "Tam sư"?

(TT&VH) - Sau 11 năm và 89 trận chơi cho đội tuyển quốc gia, có vẻ như Steven Gerrard vẫn chưa được biết đâu là vị trí tốt nhất cho anh trong màu áo trắng.

Sau hai trận đấu mới đây của Anh ở vòng loại, thắng đậm Bulgaria và hòa thất vọng xứ Wales, Capello đã nói trong cuộc họp báo, không biết có phải vì khách khí, rằng “chúng tôi nhớ Steve”. Tuy nhiên, khi được hỏi ông sẽ bố trí Gerrard ở vị trí nào trong sơ đồ 4-2-3-1 hiện giờ, HLV người Italia thừa nhận: “Tôi cũng không biết”. Cánh trái, cánh phải, tiền vệ phòng ngự, tiền đạo lùi, Gerrard đã chơi ở mọi vị trí cho đội tuyển Anh, nhưng không có ở đâu là anh thực sự xuất sắc.

Không còn chỗ cho Gerrard ở "Tam sư" - Ảnh Getty

Jack Wilshere sẽ phải vắng mặt 5 tháng nữa vì chấn thương và cho tới khi anh bình phục, Capello vẫn còn chỗ cho Gerrard. Tuy nhiên, khi tiền vệ của Arsenal trở lại, không ai biết trước được điều gì sẽ đến. Chỉ sau 5 trận, Wilshere đã khẳng định vị trí của mình trong kế hoạch của Capello: một tiền vệ trung tâm hướng dẫn thế trận. Còn Gerrard, sau 89 trận, vẫn không biết mình sẽ chơi ở đâu.

Lần gần đây nhất khi anh khoác áo tuyển Anh, Gerrard chơi ở giữa của bộ ba trong đội hình 4-2-3-1, trận giao hữu gặp Pháp, và người thay thế anh ở vị trí đó trong 2 trận vừa rồi, Ashley Young, đã gây ấn tượng rất mạnh, đủ để Capello có thể trao luôn cơ hội cho tiền vệ của M.U. Điều đó sẽ càng đáng cân nhắc với HLV người Italia bởi Gerrard đã 31 tuổi, vừa trở lại sau một ca phẫu thuật nghiêm trọng và trong giai đoạn này của sự nghiệp hoàn toàn có lý do tập trung cho nhiệm vụ dài hơi và có lẽ là quan trọng hơn với anh: đưa Liverpool trở lại đỉnh cao.

Thật vậy, giải đấu lớn đầu tiên của Gerrard cho tuyển Anh đã diễn ra hơn 11 năm trước và trước khi vắng mặt trong 7 trận gần đây, anh đã chơi 54 trong 66 trận của tuyển Anh kể từ tháng 8/2005. Nếu như với bằng ấy thời gian, tiền vệ của Liverpool đã không thể tỏa sáng, thì làm sao có thể tin rằng anh sẽ làm được trong những ngày tháng ngắn ngủi còn lại?

Hoàn toàn có lý khi đặt ra câu hỏi Gerrard sẽ trở lại ra sao sau chuỗi ngày dài chấn thương. Anh đã lớn tuổi hơn, năng lượng đã cạn dần, sức mạnh và sự cần mẫn, vốn là hai điểm mạnh nhất trong lối chơi của Gerrard, cũng không còn như xưa. Trong khi đó, những đối thủ của anh, Young, Downing, Milner, Wilshere, Walcott, Johnson, hoặc đang ở trong độ chín của sự nghiệp, hoặc còn cả tương lai trước mắt.

Từng có lúc tuyển Anh rất cần một tiền vệ như Gerrard, một thủ lĩnh đích thực ở tuyến giữa, một con khủng long còn sót lại của cả một thế hệ những tiền vệ trung tâm là vị nguyên soái của khu vực giữa sân, như Patrick Vieira, Roy Keane (và phần nào, Frank Lampard), nhưng phong cách chơi bóng, cả ở tuyển Anh và những đối thủ của họ, đang thay đổi nhanh chóng. Giờ đây, người ta ưa chuộng những tiền vệ trung tâm như Xavi, Luka Modric, Mesut Oezil hay Wilshere, tinh tế, ít va chạm và thiên về kỹ thuật, hơn là những người đầy sức mạnh, bản lĩnh và có lối chơi dữ dội như Gerrard.

Trần Trọng