Phép màu của “Chúa nhẫn”

(TT&VH cuối tuần) - Ở tuổi 33, thời gian trở thành một thứ áp lực đối với Raul Gonzalez, khi mà cái ngày anh phải treo giày không còn xa nữa. Schalke đang chơi thứ bóng đá bết bát đến thảm hại ở Bundesliga, nên cơ hội để Raul tỏa sáng tại Champions League mùa tới dường như không còn. “Chúa nhẫn” chỉ còn lại vài cơ hội nhỏ nhoi để xác lập kỷ lục ghi bàn ở đấu trường Champions League.

Raul Gonzalez chưa phải là “đồ bỏ đi”, Ảnh Getty

Schalke không chỉ mang đến cho Raul cơ hội được thi đấu ở Bundesliga đầy sôi động mà còn giúp “Chúa nhẫn” có khả năng nâng cao thành tích, lập nên kỷ lục mới trong lịch sử Cúp C1/Champions League cũng như đấu trường châu Âu. Đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp, Raul không còn giữ được phong độ đỉnh cao, nhưng kinh nghiệm dày dặn cùng bản năng săn bàn của một “sát thủ” tiếp tục giúp anh làm giàu hơn bộ sưu tập các bàn thắng. Cú đúp vào lưới Hapoel Tel Aviv ở lượt đấu thứ ba vòng bảng không chỉ đưa Schalke đến gần hơn với vòng 1/8 mà còn giúp Raul xô đổ kỷ lục ghi 67 bàn tại đấu trường châu Âu của huyền thoại người Đức Gerd Mueller.

Với 68 bàn ở Champions League và 1 bàn tại Siêu Cúp châu Âu, Raul vẫn chưa thể gom mọi kỷ lục ghi bàn về một mối. Anh vẫn còn đó một đối thủ rất đáng được ngả mũ khâm phục, lão tướng 37 tuổi người Italia Filippo Inzaghi. Với bàn thắng ghi cho Milan vào lưới Real Madrid ở vòng bảng, “Super Pippo” đã trở thành cầu thủ già nhất lập công ở Champions League, lập công lúc 37 tuổi và 85 ngày. Có thể “Chúa nhẫn” Raul không đủ phép màu để “sống dai” như “Super Pippo” Inzaghi, nên những trận đấu ở vòng 1/8 giữa Valencia và Schalke được xem là số cơ hội ít ỏi còn lại để tiền đạo người Tây Ban Nha tỏa sáng tại đấu trường Champions League.

Bất chấp sự xuất hiện không đến nỗi nào của Raul với 10 bàn thắng ghi được ở Bundesliga, Schalke đã chơi thứ bóng đá gây thất vọng não nề suốt cả chặng đường dài vừa qua. Trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông mới đây, huấn luyện viên Felix Magath lại thanh lọc lực lượng, để Ivan Rakitic chuyển sang Sevilla và Jermaine Jones đầu quân cho Blackburn Rovers, khiến đội hình của Schalke lại thêm phần sứt mẻ. Nhằm “chia lửa” với Raul trên hàng công, ông Magath gây bất ngờ khi ký hợp đồng với Angelos Charisteas, tiền đạo người Hy Lạp đang thất nghiệp sau nửa năm đá cho Arles-Avignon ở Ligue 1. Đẩy đi một tiền vệ sáng tạo trẻ tuổi và mang về một chân sút đã ở độ xế chiều, phải chăng ông Magath đang tính quẩn?

Huấn luyện viên không còn sáng suốt và đội bóng lâm nguy, điều đó đã thể hiện quá rõ ở mùa giải này, nhưng Schalke vẫn còn một niềm hy vọng mang tên Raul. Trở lại Tây Ban Nha để cùng Schalke đối đầu với Valencia, “Chúa nhẫn” sẽ cho tất cả thấy rằng anh vẫn chưa hết phép màu?

Hà Minh Chi