Nadal: Tôi không chơi tennis vì tiền, mà vì tình yêu

(Thethaovanhoa.vn) - Ngồi trên chiếc ghế có chức năng chống chuột rút tại Mallorca, Nadal đẩy chiếc ghế di chuyển liên tục để anh được vận động trong khi tiếp nhà báo Neils Haman từ tạp chí danh tiếng của Anh The Times. Tay vợt người Tây Ban Nha nhìn có vẻ thon thả hơn so với bức hình bán thân anh chụp làm bìa cho cuốn My Story phát hành năm ngoái.

Đó có lẽ là kết quả của chuỗi ngày tháng Nadal tập luyện miệt mài cho ngày tái xuất mà cả thế giới tennis đang trông đợi. Có lúc tưởng là vài tuần, rồi vài tháng. Rồi cuối cùng là đúng nửa năm. Nhưng ngay cả nửa năm cũng có thể là sớm, với bao rủi ro rình rập.

Lần này, chỉ cần một chút đau đớn là Nadal sẽ dừng lại

Sẽ không xả thân như anh đã từng

Mubadala là nơi Nadal đã hai năm liên tiếp vô địch (2010 và 2011) trước sự quy tụ của những tay vợt hàng đầu thế giới. Nhưng lần này anh không tới đó để thắng thua. "Tôi không cảm thấy hồi hộp. Tôi cũng chẳng băn khoăn mình sẽ đánh thế nào. Có thể tôi chơi tốt hơn trước, hoặc cũng có thể tệ hơn", Nadal chia sẻ. 

Mối quan tâm lớn nhất của Nadal nằm ở chỗ khác, là liệu cái đầu gối có chịu đựng nổi cơ thể nặng 85 kg một khi nó đã từng bị chấn thương dây chằng rồi lại viêm gân. Chỉ cần anh kết thúc trận đấu mà đầu gối vẫn ổn, như thế đã là thành công.

Còn khi anh cảm thấy một cái nhói đau dù là nhỏ, Nadal sẽ dừng trận đấu lại ngay. Anh sẽ cất vợt vào túi, gói ghém hành lý về lại nhà ở Mallorca. Lúc đó sẽ chẳng có Doha và Australian Open nữa. Anh sẽ quay trở lại với một chu trình đã bắt đầu cách nay gần nửa năm với bao nỗi đau cả về thể xác lẫn tinh thần. Nadal không thể mạo hiểm thêm một lần nữa.

Cố gắng quá sức với Nadal lúc này là điều cấm kỵ. Dù nó đã mang lại cho anh biết bao thành công, nhưng cũng đã lấy đi của anh không ít. Như nửa đầu năm 2012, Nadal luôn cảm thấy đau. Anh luôn ra sân với một đống thuốc được bơm vào người theo nhiều cách. Kể cả tại Roland Garros, nơi anh vô địch lần thứ bảy sau tám lần tham dự, Nadal cũng đã phải để cho bác sĩ tiêm vào đầu gối trước cả trận bán kết lẫn chung kết.

Nadal không hối tiếc về điều đó. Có lẽ, nếu bắt đầu lại, anh vẫn chọn con đường này, dù cho anh thấy và cảm nhận rất rõ sự khắc nghiệt của cuộc chơi, và dạng chấn thương anh chịu đựng. Nó tựa như một sự tra tấn tới mức anh phải thốt lên rằng thà gẫy chân còn hơn. Vì “nếu như chân anh gãy, anh sẽ biết mình phải nghỉ quãng thời gian cụ thể, kể cả là nghỉ tới tám tháng. Lúc đó, anh sẽ có cho riêng mình một kế hoạch với những lộ trình. Còn chấn thương của tôi, thật kinh khủng. Chẳng ai, kể cả các bác sĩ nói được tôi sẽ phải nghỉ bao lâu, một tháng, sáu tháng, hay lâu hơn nữa. Có những lúc tôi miệt mài trong phòng tập mà chẳng thấy tiến triển gì cả. Tinh thần tôi thật đau đớn”.

Tôi không thể chơi như Federer

Nadal sẽ không xả thân cho mọi đường bóng. Nhưng anh sẽ vẫn là anh, chứ không thay đổi lối chơi của mình như ai đó kêu gọi anh hãy tinh tế hơn, giảm bớt chất thể lực nếu muốn không phải gác vợt sớm.

"Tôi cũng muốn thay đổi. Nhưng tôi đạt được những thành tựu như ngày hôm nay bởi tôi đã chơi theo cách của mình. Nếu tôi chơi giống (Roger) Federer, tôi sẽ chẳng là gì cả. Đó là thực tế. Mỗi người chơi dựa trên những điểm mạnh yếu riêng. Federer cảm nhận về môn thể thao này khác. Djokovic có cách của cậu ấy. Murray không phải ngoại lệ. Và tôi dĩ nhiên cảm nhận cuộc chơi theo cách của mình", Nadal đáp lại băn khoăn làm thế nào để anh kéo dài tuổi thọ nghề nghiệp.

“Tôi chơi tennis từ năm lên ba tuổi, chứ không phải giờ đây mới biết tới cái vợt và quả banh nỉ. Phong cách của tôi qua bao năm tháng chẳng có gì thay đổi. Chỉ có những kỹ năng, như cách tôi chọn vị trí hay cú giao bóng là được cải thiện. Tôi nói lại, phong cách nói chung với "cái đầu" của mình thì vẫn thế thôi. Tôi đã 26 tuổi rồi, bây giờ không phải là lúc để bắt đầu một kiểu chơi mới".

"Hơn nữa, tôi thấy cách chơi của tôi ổn. Khi tôi chơi tốt theo cách của mình, tôi đạt được những danh hiệu, và tôi cảm thấy mình có thể đánh bại bất cứ ai. Giờ đây chỉ là lúc cải thiện một vài khía cạnh, để bớt đi cường độ và khối lượng di chuyển".

Lấy sân cứng làm đường băng cho đất nện

Nadal không muốn đốt cháy giai đoạn. Mà có muốn, anh cũng không thể. Nadal xuất hiện ở Mubadala không phải là một quyết định để "tận thu", bất chấp điều kiện thể lực, để nhét vào tài khoản của mình khoảng 1,5 triệu USD trong bối cảnh thất nghiệp ở Tây Ban Nha là hai chữ số.

Nó là điểm đi đầu tiên của lộ trình trở lại, gồm một loạt các giải sân cứng của Nadal. Ngay cả Australian Open khai mạc ngày 14/1/2013 cũng không phải là giải đấu anh đặt ra mục tiêu phải bảo vệ 1.200 điểm với tư cách một nhà đương kim á quân.

Nadal sẽ "nướng" cả giai đoạn sân cứng đầu mùa giải 2013 cho một quá trình hồi phục, trong đó bao gồm thêm hai giải Masters 1000 trên đất Mỹ là Indian Wells và Miami. "Mục tiêu của tôi là tới tháng 3, tôi sẽ hoàn toàn khỏe mạnh, đạt trạng thái sung sức nhất, đầu gối ổn, khi một loại giải sân cứng kết thúc và mùa sân đất nện bắt đầu".

Như vậy là trong ba tháng tới, Nadal sẽ biến sân đấu thành sân tập. Và anh sẽ không gặt hái những danh hiệu để chứng tỏ anh là một trong hai tay vợt xuất sắc nhất của thập niên đầu thế kỷ 21? Với những người coi Nadal là thần tượng, nếu điều đó xảy ra thực chắc cũng không sao. Bởi được thấy anh trở lại, với cây vợt trên tay và những cú xoáy kinh điển cũng là quá đủ, dù trong lòng có thể vẫn hy vọng Nadal luôn khiêm tốn và cẩn trọng, chứ giờ đây anh đã hồi phục 99% rồi.

Đã khi nào ai đó thấy Nadal "chém" rằng anh sẽ vô địch giải này giải nọ, sẽ phá kỷ lục lớn bé khác nhau bằng cách đánh bại các đối thủ lớn bé kể cả lúc anh thực sự là đấu sĩ bò tót mạnh khỏe?

 Phạm Tấn
Thể thao và Văn hóa Cuối tuần