Vòng 1/16 Europa League: Cơ hội nào cho người Italy?

(Thethaovanhoa.vn) - Với 5 đại diện góp mặt ở vòng 1/16, bóng đá Italy có quyền mơ về chiếc cúp Europa League dù sân chơi này cũng khốc liệt không kém gì Champions League.

Lần cuối cùng một đội bóng Italy vô địch Europa League (tên cũ là UEFA Cup) đã là mùa giải 1998-99. Với chiến thắng 3-0 trước Marseille trong trận chung kết diễn ra trên đất Nga, Parma đã bước lên ngôi vô địch thuyết phục.

Đó cũng là thời điểm thịnh trị của các CLB Serie A ở đấu trường châu Âu. Trong khi Juventus và Milan khẳng định đẳng cấp ở đấu trường Champions League thì những Inter, Lazio hay Parma cũng chơi tuyệt hay ở đấu trường cúp C2 và C3 (tiền thân của UEFA Cup).

Chỉ tiếc là chất lượng của các đội bóng Serie A đã dần thay đổi theo hướng đi xuống theo thời gian. Như một hệ quả, thứ hạng trên bảng xếp hạng UEFA của Serie A tụt giảm. Đến mùa 2011-12, số lượng các đội bóng dự Champions League của Serie A giảm từ 4 xuống 3, để nhường lại một suất cho Bundesliga, giải đấu có những thăng tiến vượt bậc trong quãng thời gian chất lượng của Serie A đi xuống.

Những gì các đại diện của Serie A thể hiện ở Champions League mùa này cũng không khá khẩm hơn. Juventus phải chật vật mới qua vòng bảng trong khi Roma phải chấp nhận xuống chơi ở Europa League sau khi đánh mất tấm vé vào tay Man City do thua chính đối thủ trong trận đấu cuối cùng.

Thêm Roma, Serie A có tới 5 đại diện góp mặt ở vòng 1/16 Europa League và câu hỏi được đặt ra là liệu một trong số họ có thể tiến đến chức vô địch ở mùa này? Câu trả lời là rất khó.

Theo kết quả bốc thăm được công bố, cả 5 đội bóng của Italy đều phải gặp những đối thủ khó chơi. Torino đối đầu Bilbao, Roma gặp Feyenoord, Fiorentina đối đầu Tottenham, Inter gặp Celtic trong khi Napoli chạm trán Trabzonspor.

Trong số 5 cặp đấu, cơ hội của Roma được đánh giá cao hơn cả. Sau những gì thể hiện ở vòng bảng Champions League, ít nhất đội bóng thủ đô cũng mang lại chút niềm tin cho người Italy ở sân chơi hạng hai này trong bối cảnh Napoli, Inter và Fiorentina cùng không chứng minh được sức mạnh ở vòng đấu bảng.

Nhưng Roma cũng cần phải nhìn vào tấm gương của Juventus mùa trước. ĐKVĐ Serie A bị loại ở vòng bảng Champions League và khi chơi ở Europa League, họ đã phải dừng bước ở bán kết khi để thua Sevilla và lỡ cơ hội dự trận chung kết ngay trên sân nhà Juventus Arena. Điều đó cho thấy cạm bẫy ở sân chơi hạng hai của châu Âu cũng rất nhiều.

Serie A đang quyết tâm tìm lại đẳng cấp ở châu Âu với mục tiêu trở lại với vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng các giải đấu của UEFA. Muốn thế, họ phải tận dụng những trận chiến ở Europa League trước. Cần phải nhấn mạnh rằng, Bundesliga vượt được Serie A là bởi các đội bóng của họ đã luôn biết chiến thắng từ những trận đấu như thế này.

T.Giáp
Thể thao & Văn hóa