Tiên hạ thủ vi cường

(TT&VH) - Việc M.U quật ngã Schalke ngay tại Veltins Arena có thể không phải một kết quả gây sốc, nhưng phong thái hừng hực mà thầy trò Sir Alex mang tới sân đấu này thì thực sự khiến cho rất nhiều người, trong đó có Ralf Rangnick, thực sự bất ngờ.

90 phút ấy hoàn toàn khác với những gì đã diễn ra ở Velodrome hai tháng trước khi M.U làm khách trên sân Marseille. Không phải đội hình 4-5-1 thiên về phòng ngự mà là 4-4-2 đầy khoáng đạt. Không phải sơ đồ với ba tiền vệ trung tâm ở khu trung tuyến, mà là cặp Carrick-Giggs có khả năng phát động và hỗ trợ tấn công tốt hơn hẳn. Đặc biệt, lão tướng Ryan Giggs thường xuyên có những pha dâng cao đâm thẳng vào hàng phòng ngự đối phương, và bàn mở tỷ số là một minh chứng. Thực tế, M.U đã thi đấu như thể Veltins Arena là sân nhà của họ chứ không phải Schalke.

Sir Alex tiếp tục khiến người hâm mộ phải ngả mũ vì cách dụng binh - Ảnh Getty

Tất nhiên, không phải ngẫu nhiên mà Sir Alex xua quân tấn công Schalke dồn dập ngay từ đầu. Chắc chắn chiến lược gia lão làng đã theo dõi rất kỹ những tấm băng hình của đối phương và nhận thấy rằng Schalke rất hay mất tập trung vào những khoảng thời gian đầu hiệp. Ở hai trận gặp Valencia tại vòng 1/8, đội bóng này đều bị dẫn trước tương đối sớm. Ở Giuseppe Meazza, Schalke thậm chí còn thủng lưới ngay từ phút đầu tiên sau khi Neuer đánh đầu phá bóng ra và Stankovic tung cú dứt điểm từ giữa sân. Nếu có thể tranh thủ tấn công ngay từ đầu, tại sao không áp dụng. Đặc biệt là khi Schalke chưa bao giờ được xem là mạnh về phòng ngự, dù rằng họ sở hữu một thủ thành xuất sắc, mà chính M.U cũng rất thèm muốn.

Màn trình diễn siêu hạng của Manuel Neuer trong hiệp một khiến kế hoạch "tiên hạ thủ vi cường" của Sir Alex tưởng chừng phá sản. Tuy nhiên, một mình Neuer không thể là cứu tinh suốt cả trận khi mà những đồng đội của anh thường xuyên để mặc cho đối phương tung hoành. M.U đã cầm bóng tới 65%, tung sút gấp đôi (16-8), và gần như không cho đối phương một cơ hội phản công. Ở Milano, Schalke đã giã tới 5 bàn thắng vào lưới Inter sau khi bị dẫn trước, nhưng M.U lại hoàn toàn khác. Hàng thủ của đội bóng thành Manchester, vốn chưa thủng lưới bàn nào trên sân khách, vững chắc hơn nhiều so với cách thức phòng ngự ngờ nghệch của Inter Leo. Ngoài sự chặt chẽ van der Sar và cặp Rio-Vidic, M.U còn giảm thiểu sức tấn công của Schalke bằng sự chủ động ở khu trung tuyến với những cầu thủ giàu kinh nghiệm về điều tiết nhịp độ trận đấu như Giggs, Carrick.

Thông thường, người ta càng về già thì sẽ càng trở nên bảo thủ, nhưng dường như Sir Alex thì ngược lại. M.U từng thống trị bóng đá Anh bằng lối đá nhanh, bật tường liên tục, hoặc dựa trên những đường tạt chính xác đến từng centimet của Beckham, nhưng mỗi đối thủ mỗi khác. Để vươn ra đấu trường châu Âu, họ đã tự thay đổi chính mình. Trong những năm gần đây, lối chơi của M.U đã thực dụng hơn rất nhiều, và ưu tiên đến hiệu quả hơn là trình diễn. Và ngay các ngôi sao của họ cũng ảnh hưởng triết lý ấy của ông thầy. Hồi còn mới khoác áo M.U, Ronaldo rất ham vẽ vời, nhưng sau đó, anh đã trở thành chân sút hiệu quả bậc nhất châu Âu.

Nhưng thực dụng không có nghĩa là tiêu cực hóa bóng đá, mà biết lựa chọn lối chơi thích hợp cho từng đối thủ. Ở Veltins Arena, M.U đã chơi thứ bóng đá đầy cống hiến, bởi đó là cách thức để đánh bại Schalke, và phần thưởng cho họ là một nửa tấm vé tới Wembley. Chúc mừng Quỷ đỏ!

Tuấn Cương