Đối thủ của Real: Những đứa con của Pedieos

(TT&VH) - Người dân ở Nicosia vẫn thường bảo, dòng sông hiền hòa Pedieos từng có dấu chân của những vị thần cổ đại. Nhờ vậy mà APOEL, đội bóng với những đứa con của dòng Pedieos, đang viết nên câu chuyện đầy mê hoặc ở Champions League.

Lịch sử bóng đá Síp vừa được mở ra trang mới, khi APOEL trở thành CLB đầu tiên bước vào vòng đấu của 8 đội mạnh nhất châu Âu. “Đó là giấc mơ của cả đất nước này”, Phivos Erotokritou - ông chủ của APOEL - đã nói như thế khi đội nhà đánh bại Lyon trên chấm 11m.

Erotokritou không nói quá. Việc có đại diện ở tứ kết Champions League là điều mà trước đây người dân Síp chỉ biết mơ mộng, và không mấy ai dám tin sẽ có ngày thành hiện thực. Thế nên, khi mà APOEL mang đến những điều kỳ diệu, không chỉ cư dân ở thủ đô Nicosia mà cả đất nước đang tự hào.

APOEL có quyền mơ mộng - Ảnh Getty

Sau khi đứng đầu trong bảng đấu gồm có Zenit, Benfica và Shakhtar Donetsk, đội bóng thủ đô Nicosia đã loại luôn cả Lyon. Với những bất ngờ tiếp nối bất ngờ, APOEL đang mơ đến việc mình sẽ trở thành chàng “David” để hạ gục gã khổng lồ “Goliath” Real. “Chẳng ai cấm được chúng tôi cái quyền được mơ mộng” - Erotokritou tuyên bố đầy tự tin.

Điểm mạnh của APOEL là tinh thần rất thoải mái. Đội quân của HLV Jovanovic không phải chịu bất kỳ sức ép nào về mặt thành công. Khi sức ép không thể tác động, mỗi khi bước vào các trận Champions League, đội bóng thủ đô Nicosia luôn thể hiện ý chí chiến đấu đầy mạnh mẽ.

Với những người dân thủ đô, tinh thần của APOEL được truyền từ những vị thần của dòng sông Pedieos hiền hòa và thơ mộng. Trong mắt họ, con sông có chiều dài khoảng 100km này, trong đó điểm đẹp nhất gắn liền với thành phố Nicosia, từng là nơi những vị thần cổ đại nghỉ ngơi. Chính tinh thần của những vị thần ấy đã tác động vào những đứa con của dòng Pedieos, biến họ thành những chiến binh đầy lòng quả cảm.

Tuy nhiên, có vẻ như những người yêu APOEL đã quá lạc quan, mà không nhìn vào thực tế đầy rẫy thách thức mà đội nhà chuẩn bị đối mặt. Real rõ ràng là đối thủ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với các đối thủ mà APOEL từng vượt qua. Sức công phá của hàng công Madrid hứa hẹn sẽ khiến hàng thủ APOEL có ngày làm việc vất vả.

Một vấn đề quan trọng hơn, APOEL bước vào trận tứ kết lượt đi mà không có Gustavo Manduca, người đã nhận thẻ đỏ trong trận thắng Lyon. Tiền vệ người Brazil là nhân tố quan trọng nhất trong thành công của APOEL ở sân chơi châu Âu. Manduca đã có 3 bàn thắng, cùng 1 đường kiến tạo. Không có Manduca cũng có nghĩa chất sáng tạo trong tấn công của đội chủ nhà giảm đi rất nhiều.

Tinh thần là rất quan trọng, nhưng khi sức mạnh không còn ở mức cao nhất, giấc mơ của chàng “David” APOEL liệu có thành hiện thực, ít nhất là không để Real ra về với chiến thắng?

N.H