22h00 ngày 24/4, Bolton (8) - Arsenal (3): Thái độ quyết định kết quả

(TT&VH)- Trận hòa Tottenham vào giữa tuần đã là lần thứ 5 trong 6 trận gần nhất ở Premier League Arsenal rời sân chỉ với một điểm, đồng nghĩa với việc họ chỉ có 8 điểm trong tổng số 18 điểm tối đa. Mặc dù vẫn còn quá sớm để khẳng định đội chủ sân Emirates đã không còn cơ hội trong cuộc đua đến ngôi vô địch, nhưng những gì họ đã thể hiện trong mấy vòng đấu vừa qua khiến chẳng còn mấy ai, thậm chí là các CĐV ở Emirates, tin vào điều kỳ diệu vào giai đoạn nước rút cuối mùa.

Trận chia điểm với Spurs ở White Hart Lane đồng nghĩa với việc Arsenal trải qua 16 trận bất bại ở giải Ngoại hạng, một con số vẫn rất ấn tượng, nhưng 8 trận trong số đó là những trận hòa. Điều đáng tiếc nhất với các CĐV áo đỏ trắng không chỉ là việc những điểm số quý giá bị đánh rơi, mà là ở chỗ Arsenal đã quá nhiều lần cầm vàng lại để vàng rơi. Họ thường xuyên để mất điểm trong những tình thế hết sức đáng trách, đã dẫn trước một, hai hay thậm chí là 4 bàn, những điểm số mà chỉ cần giành được một nửa thôi, giờ này Wenger và các học trò đang dẫn đầu bảng xếp hạng rồi.

Liệu Arsenal có vượt qua được Bolton?- Ảnh Getty

“Tôi không thấy có bất cứ vấn đề gì với thái độ, sự quyết tâm và phẩm chất của các cầu thủ. Chỉ là vì chúng tôi không duy trì được thể lực trong hiệp 2”, HLV người Pháp đã đưa ra lời giải thích nói trên sau trận gặp Tottenham, khi xuất hiện nhiều chỉ trích cho rằng Arsenal đá mà không muốn thắng. Tuy nhiên, những gì các học trò của Wenger thể hiện trên sân đã phản lại lời biện minh đó.

Một đội bóng với sức mạnh về ý chí và tinh thần quyết thắng, mạnh hơn đối thủ và ở đẳng cấp cao hơn sẽ không để mất điểm khi đã dẫn trước 2 bàn, như Arsenal ở White Hart Lane, hay thậm chí là 4 bàn, như trận hòa Newcastle 4-4 ở St James’ Park trước đó. Có thể các cầu thủ của Wenger đã chơi đầy cố gắng, nhưng rõ ràng họ tỏ ra quá mềm yếu, thiếu tự tin để đứng vững trước các đối thủ rắn mặt và nhất là, còn xa mới đạt đến bản lĩnh của một nhà vô địch. Còn nếu đúng như lời HLV người Pháp, rằng đội bóng của ông đã chơi hết sức, thì còn đáng lo hơn nữa. Chẳng lẽ tất cả khả năng của Arsenal chỉ dừng lại ở những trận hòa thất vọng như thế?

Có lẽ nguồn cơn bắt đầu từ thất bại bẽ bàng ở chung kết Cúp Carling. Có cảm giác rõ ràng rằng trận thua đó đã gây ra sự hụt hẫng khó tránh khỏi ngay cả với những cầu thủ trụ cột của Emirates, những người đã mỏi mòn 6 năm rồi mà chưa một lần được tận hưởng niềm vui tột cùng của một cầu thủ bóng đá: nâng cao chiếc cúp vô địch, dù chỉ là ở một giải đấu khiêm tốn.

Quân thua như núi đổ, kể từ sau trận thua đó, Arsenal trượt dài trên đường chiến dịch. Tất cả những thất bại của họ, dù trước M.U ở Cúp FA, Barcelona ở Champions League, hay những trận hòa như thua, trước Liverpool và Tottenham mới đây, ngay cả khi Wenger không muốn thừa nhận, rõ ràng là kết quả của một thái độ buông xuôi và sự chán nản thể hiện qua từng bàn thua, từng điểm số bị bỏ lỡ.

Những người yêu mến Arsenal lúc này đây hẳn không khỏi nhớ lại mùa giải 2007-2008, khi họ dẫn trước đội xếp thứ hai 5 điểm, nhưng rồi một loạt các trận hòa đáng trách khiến họ để mất danh hiệu vô địch. Mùa này tình hình thậm chí còn tệ hơn, bởi lẽ 3 năm trước, Wenger có những lý do chính đáng để giải thích cho sự sa sút của đội nhà, bao gồm các chấn thương của Mathieu Flamini và Bacary Sagna, cũng như việc đội bóng đang trong quá trình trẻ hóa và tái thiết. Lần này, không còn gì để đổ lỗi, HLV người Pháp có mọi cầu thủ mà ông muốn, sự thiếu kinh nghiệm cũng không thể lấy ra làm tấm bia che đỡ những chỉ trích mãi nữa.

Đương nhiên không ai muốn nói đến chuyện bỏ cuộc ở Emirates vào thời điểm này. Cả về toán học lẫn trên thực tế, hy vọng chưa phải là tắt hẳn. Tuy nhiên, mùa giải chỉ còn lại 5 vòng đấu và để vô địch, ngay cả trong tình huống các trận đấu khác của M.U và Chelsea diễn ra theo chiều hướng có lợi cho họ, Wenger vẫn sẽ phải yêu cầu các học trò giành đủ 15 điểm, bắt đầu từ trận gặp Bolton tối nay.

Dự đoán: 1-1

Trần Trọng