Ngày Emery gặp lại Tito

(TT&VH)- Có lẽ, Unai Emery không nghĩ rằng ngày ông trở lại Tây Ban Nha nhanh đến thế, khi chia tay Valencia và quyết định chuyển đến hành nghề ở nước Nga hồi đầu mùa hè. Việc Spartak Moskva rơi vào cùng bảng với Barca đã giúp Emery có cơ hội để tìm lại những cảm xúc ở nền bóng đá nước nhà.

Đây chắc chắn sẽ là một trận đấu rất khó khăn với Emery, khi đội bóng của ông phải đụng ứng viên sáng giá nhất cho một trong hai chiếc vé dự trận chung kết ở Wembley vào tháng 5/2013. Emery hiểu rõ những khó khăn mà ông chuẩn bị đối mặt, khi đã từng dẫn những đội bóng như Almeria và Valencia đến Camp Nou.

Bên cạnh việc nỗ lực để giúp Spartak giành được kết quả tích cực trước Barca, đây còn là trận đấu mang nhiều cảm xúc của cá nhân Emery. Trong lần trở lại quê hương, Emery sẽ đối mặt Tito Vilanova, vốn mới chỉ khởi nghiệp cầm quân cách nay vài tháng. Dù vậy, giữa hai người đã có không ít ân oán.

Emery có dịp trở lại Camp Nou - Ảnh: Getty

Những ân oán ấy không chỉ đến khi Tito là trợ lý của Pep Guardiola, giúp Barca liên tục áp đảo Valencia ở sân chơi quốc nội. Trước đó, khi còn là cầu thủ, hai nhà cầm quân trẻ này từng có không ít cuộc đụng độ trên sân cỏ. Mặc dù không phải ngôi sao, nhưng Tito và Emery vẫn có những dấu ấn nhất định với những đội bóng nhỏ.

Emery vốn là tiền vệ đá lệch trái. Trong khi đó, Tito cũng là một cầu thủ ở trung tuyến, và vai trò hơi lệch phải. Điều đó cũng có nghĩa, họ sẽ trực tiếp giáp mặt nếu các CLB của mình gặp nhau.

Ngày 16/3/1997, lần đầu tiên hai người chính thức đối mặt. Hôm ấy, Toledo của Emery hòa Mallorca với Tito trong đội hình không bàn thắng. Emery đá trọn 90 phút trong đội hình chủ nhà, nhưng Tito chỉ tham dự 7 phút cuối cùng. Cũng trong năm đó, vào tháng Mười, Unio Esportiva của Tito đã giành chiến thắng 2-1 trước Toledo. Trận này, cả hai đá chính, và Tito chơi khá nổi bật. Tito thay CLB mỗi mùa giải, và luôn có dịp đối mặt cùng Emery dưới nhiều màu áo khác nhau.

Tổng cộng, cả hai đối mặt cùng nhau 4 lần trên sân cỏ khi là những cầu thủ chuyên nghiệp. Tito thắng hai trận, Emery thắng một, và một lần bất phân thắng bại. Không ai trong số họ ghi bàn thắng. Xét một phần nào đó, Emery quan trọng với đội bóng của mình hơn hẳn so với Tito.

Ở tuổi 40, Emery đã là một nhà cầm quân lão luyện. Hơn Emery 4 tuổi, nhưng xét về nghiệp cầm quân thì Tito hiện tại chỉ là một “HLV trẻ”. Lần đầu tiên đối mặt trên danh nghĩa HLV, Emery liệu có thể làm được điều đặc biệt trước một Barca quá mạnh của Tito?

N.H