Arsenal và các chuyến du đấu: Việt Nam là điểm đến thứ 12 ở châu Á

(Thethaovanhoa.vn) - Rạng sáng hôm qua, thầy trò HLV Wenger đã đặt chân xuống sân bay Nội Bài, đánh dấu sự kiện lịch sử Việt Nam trở thành quốc gia thứ 53 mà các Pháo thủ thành London từng đặt chân đến. Tính riêng ở khu vực châu Á, Việt Nam là quốc gia và vùng lãnh thổ thứ 12 mà Arsenal từng ghé thăm, sau Australia, Trung Quốc, Hong Kong Trung Quốc, Indonesia, Nhật Bản, Kuwait, Malaysia, Saudi Arabia, Singapore, Thái Lan và UAE. Đây cũng là lần đầu tiên một CLB của xứ sở sương mù đến thi đấu tại Việt Nam.

HLV Wenger ở chùa Một Cột chiều qua. Ảnh: CMT

Thực ra, việc du đấu khắp thế giới chuẩn bị cho mùa giải mới là một truyền thống lâu đời của Arsenal. Từ năm 1907, đội bóng của Thủ đô London này đã từng du đấu khắp châu Âu vào cuối mùa giải, với những trận giao hữu tại Bỉ, Hà Lan, Đức, Tiệp Khắc, Áo và Hungary.

Trận đấu đầu tiên của The Gunners ở ngoài nước Anh diễn ra vào ngày 05/05/1907. Khi đó, dưới sự dẫn dắt của HLV Phil Kelso, Arsenal đã giành chiến thắng với tỷ số 2-1 trước Racing Club (Bỉ). Trong chuyến du đấu đầu tiên kéo dài 2 tuần khi đó, các Pháo thủ thành London đã bất bại trong cả 8 trận, trong đó đáng chú ý là chiến thắng ấn tượng 9-0 ở Budapest trong trận đấu cuối cùng.

Tổng cộng, Arsenal đã chơi 38 trận giao hữu ở nước ngoài trước khi nhận trận thua đầu tiên vào tháng 05/1926 với một thất bại trước Các ngôi sao Rapid Vienna với tỷ số 0-1.

Trước Chiến tranh thế giới lần thứ 2, thành tích của Arsenal trong các chuyến du đấu ở nước ngoài là đá 75 trận, thắng 63, hòa 10 và chỉ để thua có đúng 2 trận. Sau chiến tranh, Arsenal bắt đầu đi ra ngoài biên giới châu Âu và điểm đến đầu tiên là Brazil vào cuối mùa giải 1948-1949 với các trận đấu gặp các CLB của xứ sở Sam ba là Fluminense, Palmerias và Corinthians.

Arsenal tiếp tục hành trình khám phá những vùng đất mới vào tháng 10/1954 khi trở thành đội bóng Anh đầu tiên đến thi đấu ở Nga. 10 năm sau, các Pháo thủ thành London đặt chân đến Nam Phi, nơi họ thắng cả 5 trận giao hữu, để rồi 2 năm sau đó, họ thực hiện chuyến đi đến vùng biển Caribbean, đến Trinidad, Jamaica và Curacao.

Cuối mùa giải 1967-1968, các Pháo thủ có chuyến hành quân đầu tiên đến châu Á với điểm đến đầu tiên là Nhật Bản từ ngày 23/5 đến 29/5/1968. Tại đây, đội bóng của HLV Bertie Mee đã có 3 trận toàn thắng trước các đội bóng của xứ sở mặt trời mọc, trong đó đáng nhớ nhất là chiến thắng 4-0 tại Tokyo trước 70.000 khán giả.

Trong những năm tiếp theo, giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải của Arsenal chủ yếu diễn ra ở châu Âu, dù vẫn có những trận đấu diễn ra tại Mỹ (năm 1972), Canada (năm 1973), UAE (năm 1976) và Australia (năm 1977).

Dưới triều đại của HLV Wenger, giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải của Arsenal chủ yếu tập trung xung quanh các đợt huấn luyện hàng năm ở Áo, cho đến khi các chuyến du đấu châu Á bắt đầu năm 2011. Tổng cộng trong 10 năm qua kể từ mùa giải 2002-2003, các Pháo thủ thành London đã du đấu ở 11 quốc gia khác nhau và chỉ để thua có 4 trong số 47 trận.

Hương Thùy
Thể thao & Văn hóa