Play-off Champions League: Arsenal thắng nhờ… UEFA?

(Thethaovanhoa.vn) - Tối qua (giờ Việt Nam), lễ bốc thăm phân cặp các trận play-off  Champions League đã diễn ra tại Nyon, Thụy Sỹ. Kết quả: hai ông lớn AC Milan và Arsenal gặp phải những đối thủ khó chịu nhất, là PSV Eindhoven (Hà Lan), và Fenerbahce (Thổ Nhĩ Kỳ).

Ngay từ khi phân nhóm hạt giống, AC Milan đã nhìn PSV Eindhoven, đối thủ họ từng mướt mồ hôi mới vượt qua được nhờ luật bàn thắng sân khách (hòa 3-3) tại Bán kết Champions League 2004-05, với con mắt e sợ.

Milan gặp lại PSV

Nhưng thật đen đủi cho Milan, họ sẽ gặp chính đối thủ này tại trận play-off  Champions League năm nay.

Vừa bán đi Kevin Strootman, PSV hiện không còn mạnh như quá khứ. Nhưng khác với một Milan đang gặp áp lực nặng nề tại loạt trận play-off này (nếu không vượt qua vòng play-off, các kế hoạch chuyển nhượng và chuẩn bị cho mùa giải mới của Milan sẽ phá sản), đội bóng Hà Lan thoải mái hơn nhiều về tâm lý. HLV của họ hiện nay, ông Phillip Cocu, là người rất hiểu Milan. Năm 2005, chính Cocu là người ghi cú đúp vào lưới đội bóng đỏ-đen trong trận lượt về.

Wenger đang hy vọng Fenerbahce bị cấm dự cúp châu Âu

Trong các cặp đấu khác, các đội Olympique Lyon, Schalke 04, Zenit St. Petersburg đều chỉ phải gặp các đối thủ yếu hơn nhiều. Lyon chẳng có gì phải sợ Real Sociedad, đối thủ họ từng đánh bại với tổng tỉ số 2-0 tại vòng 1/8 Champions League 2003-04. Những đội bóng vô danh như FC Metalist Kharkiv (Ukraina) hay Pacos de Ferreira (Bồ Đào Nha), dĩ nhiên, cũng chẳng quá khó với đại diện Bundesliga Schalke 04, và đại diện Nga Zenit St Petersburg, đội hiện sở hữu những ngôi sao như Hulk, Witsel, Tymoshchuk, Arshavin…

Arsenal không đá cũng thắng?

Arsenal-Fenerbahce xứng đáng là cặp đấu “chông chênh” nhất. Không phải là sự chông chênh về trình độ, bởi Fenerbahce của những Dirk Kuyt, Moussa Sow, Joseph Yobo, Bruno Alves hay Raul Meireles, đội đã lọt vào Bán kết Europa League mùa trước, xem ra chẳng yếu hơn một Arsenal đang bất ổn. Arsenal chưa mua thêm cầu thủ nào ngoài Yaya Sanogo. Đã thế, họ vừa bán Gervinho cho Roma, và khủng hoảng hàng thủ với Vermaelen và Nacho bị đau ốm.

Sự “chông chênh” ấy nằm ngoài vấn đề chuyên môn: Đại diện Thổ Nhĩ Kỳ đang đợi phán quyết cuối cùng của tòa án thể thao quốc tế (CAS) mới biết liệu họ có được dự cúp châu Âu mùa này hay không. Vì dính dáng đến vụ dàn xếp tỉ số ở giải vô địch trong nước, cuối tháng 6/2013, Fenerbahce đã bị UEFA cấm dự cúp châu Âu trong 2 năm, tăng thêm 1 năm nếu họ tái phạm trong 5 năm tới. Fenerbahce đã kháng án lên tòa án thể thao quốc tế (CAS) và hiện đang đợi quyết định cuối cùng.

Hơi tàn nhẫn một chút, nhưng Arsenal hẳn nhiên muốn Fenerbahce kháng án thất bại. Sau khi toàn thắng 4 trận liên tiếp trong chuyến du đấu châu Á, Arsenal trở lại dự Emirates Cup và nhận được một loạt bài học nhớ đời. Đầu tiên, họ hòa hú vía 2-2 trước Napoli, trong thế bị dẫn trước 2-0. Sau đó là trận thua xấu hổ trước Galatasaray, cũng một đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ với tỉ số 1-2, trong ngày hàng thủ Arsenal tê liệt trước sức mạnh và sự tinh quái của Drogba.