Tiêu điểm: Đã tới lúc Man City khẳng định mình ở châu Âu

(Thethaovanhoa.vn) - “Chúng tôi chẳng có gì phải chứng tỏ ở sân chơi châu Âu”, đội trưởng Vincent Kompany nói trước khi Man City có trận mở màn Champions League của họ ở mùa giải này.

1. Tuy nhiên, trái ngược với tuyên bố của Kompany, đội bóng áo xanh có rất nhiều điều phải chứng tỏ tại sân chơi danh giá nhất châu lục, sau những mùa giải thất vọng vừa rồi. Champions League mùa này với Man City không phải là một cơ hội cộng thêm nữa, mà là một thách thức thực sự để đo lường sự thành công và trưởng thành của đội bóng đã chi tiêu mạnh tay nhất trên thị trường chuyển nhượng ở Anh trong 5 năm qua.

Sau một trận đấu nhiều kịch tính ở Arsenal thứ Bảy vừa rồi, Man City sẽ tới làm khách ở Bayern Munich giữa tuần này trong tâm trạng vừa hài lòng với 1 điểm tại Emirates, vừa hối tiếc vì họ đã không giành một chiến thắng trọn vẹn. Khởi đầu cho mùa giải mới tới giờ không thật suôn sẻ và trái với mong đợi của nhiều CĐV áo xanh, đội bóng của họ chưa thể tăng tốc ở Premier League.

Dẫu vậy, vẫn có những dấu hiệu rõ ràng rằng các học trò của HLV Manuel Pellegrini đã sẵn sàng về mặt thể lực và tâm lý cho thử thách khó khăn phía trước: Hai trận đấu không dễ dàng trước nhà vô địch Đức và kẻ đã tách tốp sớm ở giải Ngoại hạng Chelsea, đội bóng mà hầu hết mọi người đều nhất trí sẽ là mối đe dọa lớn nhất cho hành trình bảo vệ chức vô địch Anh của Man City mùa này.

2. Mùa giải mới bắt đầu chưa được một tháng và lúc này còn quá sớm để đưa ra bất kỳ kết luận gì, nhưng đã khá rõ ràng là đội chủ sân Etihad cần phải tập trung hơn rất nhiều để đảm bảo 2 mục tiêu lớn của họ: bảo vệ thành công danh hiệu Premier League và tiến thật xa ở Champions League. Phẩm chất đội hình của đội bóng áo xanh là điều không ai dám nghi ngờ. Quyết tâm và sự tin tưởng của các cầu thủ cũng đang lớn hơn bao giờ hết kể từ khi những ông chủ A-rập tới Eastlands. Thêm vào đó những sự tăng cường đáng kể trong mùa hè, Man City đã có sẵn nền tảng cho các cuộc chinh phục của họ.

Champions League sẽ là một trận chiến thú vị. Không như cáo buộc của nhiều người về việc Man City là chuyên gia thất bại ở giải đấu đó, đội bóng áo xanh thật ra mới chỉ góp mặt ở sân chơi danh giá nhất cấp CLB của châu Âu được 3 mùa giải, và sẽ bước vào mùa thứ 4 với tinh thần phấn khởi và nhiều lý do để lạc quan.

Ở 3 trong 4 mùa giải tính tới giờ, họ đã rơi vào bảng đấu khó nhất. Phải đối mặt với Bayern 2 lần, chưa kể những Borussia Dortmund, Ajax, Real Madrid và Napoli, Man City giờ đã quen với việc làm khách ở Bavaria, và năm nay họ lại rơi vào một bảng đấu khó, với chú ngựa ô nguy hiểm nhất của nhóm 4, một Roma rất gắn kết dưới quyền HLV Rudi Garcia.

3. Tất nhiên, sức mạnh từ chiều sâu đội hình vẫn khiến trên lý thuyết Man City mạnh hơn so với đại diện của Serie A, và cả đối thủ Nga CSKA Moskva. Những rủi ro ở vòng bảng vẫn tồn tại, nhưng có mặt ở vòng play-off sẽ là mục tiêu tối thiểu. Nhưng ngay cả như thế cũng là chưa đủ với một đội bóng giàu tham vọng như Man City.

Pellegrini đã tập hợp được một đội hình đủ sức cạnh tranh trên nhiều mặt trận. Kompany và Yaya Toure đang ngày càng tỏ ra là những ngôi sao ở đẳng cấp châu Âu, những thủ lĩnh đích thực của đội bóng, mà nếu họ chơi đúng sức mình, thì Man City sẽ không chỉ góp mặt với tư cách một đội có khả năng gây bất ngờ.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa