Sterling lập cú đúp, giúp Liverpool chiến thắng: Viên kim cương vẫn còn thô ráp

(Thethaovanhoa.vn) - Là ứng viên nặng ký cho danh hiệu "Cậu bé Vàng 2014", là một phần không thể thiếu của cả CLB và ĐTQG, nhưng Raheem Sterling dường như vẫn chưa vươn được tới tầm ngôi sao như Brendan Rodgers chờ đợi.

Cú đúp trong trận thắng Bournemouth 3-1 tại tứ kết League Cup (Cúp Liên đoàn Anh) rạng sáng thứ Năm vừa qua là hai bàn thắng lạ kỳ bậc nhất trong sự nghiệp non trẻ của Raheem Sterling. Có lẽ trong suốt hơn 3 năm thi đấu chuyên nghiệp, chưa khi nào anh chàng gốc Jamaica này lại có ngày mơ rằng mình sẽ là một... tiền đạo cắm.

Trong lần thứ hai được sử dụng ở vai trò trung phong, Sterling đã có một pha chọn vị trí tốt để đánh đầu mở tỉ số, cùng một pha độc diễn hoàn hảo để ấn định chiến thắng cho đội. Nhưng dường như cho đến tận bây giờ, Sterling vẫn chưa được làm chính mình, mà đang gánh vác kỳ vọng đáng lẽ thuộc về... Alexis Sanchez.

Trả lời phỏng vấn sau trận, HLV Rodgers đã dành những lời khen cho học trò rằng anh đang chơi với vai trò như của Sanchez tại Arsenal. Vô tình thay, câu nói ấy của ông đã để lộ ra sự ám ảnh quan trọng bậc nhất của Liverpool suốt từ mùa hè tới nay: Họ vật vã tìm kiếm một người thay thế Luis Suarez.

Sanchez là cái tên được Rodgers “chấm”, và trên thực tế thể hiện trong màu áo ĐTQG Chile, đây dường như là một cái tên hoàn hảo để thay thế cho Suarez. Tuy nhiên, Giám đốc Ian Ayre đã tỏ ra dè dặt trong việc đề xuất một mức lương đủ sức làm Sanchez gật đầu “cái rụp”, để rồi anh băn khoăn và... nghe lời vợ chọn London làm điểm đến.

Thực chất, hai trận đấu vừa qua không phải lần đầu tiên Sterling chơi tiền đạo. Trong trận thua Real Madrid 0-3 ngày 23/10, cầu thủ người Anh cũng đã đá cặp với Mario Balotelli trong sơ đồ 4-4-2 kim cương, trước khi có một vài lần khác song hành cùng Rickie Lambert trên hàng công Lữ Đoàn Đỏ. Dĩ nhiên, trong một vai trò mà khả năng săn bàn chính là yêu cầu tối thượng, Sterling đã không thể đáp ứng. Đỉnh điểm của thất vọng chính là khi anh bỏ lỡ không dưới 2 cơ hội ngon ăn trong trận gặp Manchester United cuối tuần trước.

Rõ ràng, Sterling không phải một tay săn bàn. Điểm mạnh của anh là tốc độ, sức bền và kỹ thuật rê dắt cực tốt - những điều khiến anh trở thành một máy quét từ xa hoàn hảo khi phòng thủ và quấy rối siêu hạng khi tấn công.

Việc Rodgers đặt chàng trai trưởng thành từ lò đào tạo của Queens Park Rangers vào vai trung phong rõ ràng không thể là nước cờ lâu dài. Có thể Sterling rồi sẽ rèn được kỹ năng dứt điểm tốt hơn, nhưng như thế khác nào những kỹ năng trui rèn suốt thời gian qua có nguy cơ bị bỏ phí?

Hai bàn thắng vào lưới một đội hạng dưới dĩ nhiên vẫn là một liều thuốc tinh thần tốt, nhưng nếu lấy đó để làm thước đo đánh giá chất lượng thi đấu chuyên môn thì không thể.

Cuối tuần này, Liverpool gặp Arsenal, rất có thể Sterling sẽ lại đá cắm...

DŨNG LÊ
Thể thao & Văn hóa