Ranieri: Cuộc báo thù của 'Gã thợ hàn'

(Thethaovanhoa.vn) - Claudio Ranieri đã nghĩ gì khi nhìn vào lịch thi đấu của Leicester City sau khi nhận công việc ở CLB này hồi tháng 7? Trận cuối cùng trong mùa giải của họ là ở Stamford Bridge gặp Chelsea.

• CĐV Leicester City ăn mừng rầm rộ quá, gây… động đất
• Quan điểm Harry Redknapp: Leicester sẽ vô địch, Ranieri là HLV xuất sắc nhất
• Pellegrini: ‘Man City sẽ vô địch vì Leicester thiếu kinh nghiệm’
• Jamie Redknapp: ‘Nếu Leicester vô địch, cả đội sẽ xuất sắc nhất Premier League’
• Ranieri và Mahrez: Sự khác biệt của Leicester

Chelsea. Nơi Ranieri đã có 4 năm làm việc. Nơi Roman Abramovich công khai theo đuổi Sven-Goran Eriksson để thay thế ông. Nơi ông bị sa thải dù đã đưa đội bóng vào bán kết Champions League và bị thay thế bằng Jose Mourinho.

Khi Ranieri rời Tây London 12 năm trước, HLV người Italy là một trò cười của bóng đá Anh. Ông bị đặt cho biệt danh thiếu tôn trọng “Gã thợ hàn” vì thói quen thay đổi đội hình xuất phát liên tục và không ai nghĩ ông sẽ còn trở lại Premier League.

Đăng quang ở Stamford Bridge?

Rồi khi ông trở lại, là để dẫn dắt một đội bóng bị coi là ứng viên rớt hạng hàng đầu. Sống sót là mục tiêu duy nhất của Leicester khi mùa giải này bắt đầu.

Giờ Premier League còn lại 9 trận, và đoàn quân của Gã thợ hàn đang dẫn đầu với 5 điểm nhiều hơn đội thứ hai cùng khả năng ngày càng lớn họ sẽ tới Stamford Bridge để trở thành nhà vô địch, hay thậm chí, đã là nhà vô địch rồi.

Premier League đã đánh giá thấp Ranieri. Mọi người chỉ thấy một cá tính nhạt nhẽo và thứ chiến thuật cổ lỗ ở một chiến lược gia 64 tuổi sắp về vườn. Ngay chính các cầu thủ Leicester ban đầu hẳn cũng không lấy gì làm phấn khích. Họ đã cử đại diện ra yêu cầu Ranieri đừng thay đổi nhiều quá và làm mọi việc cho đơn giản. Ông đã đồng ý.

Thật ra, Ranieri không hẳn đã giữ lời, nhưng những thay đổi chiến thuật của ông hiệu quả hơn so với những gì chính các cầu thủ Leicester chờ đợi. Ở Italy, các HLV thường xuyên điều chỉnh chiến thuật trong trận đấu và rất được tán thưởng nếu sự điều chỉnh đó mang lại thành công.

Ranieri đã làm điều tương tự với Leicester cả mùa này, và gần như lần nào ông cũng được tán thưởng. Điều hay là HLV người Italy không phải kiểu ngạo mạn ngay lập tức kể lể rằng đó là chiến tích của mình (như Mourinho).

Trước Watford cuối tuần rồi, ông thay 2 người trong giờ nghỉ vì Leicester gặp khó khăn trong việc xuyên thủng hàng thủ đối phương. Jeff Schlupp và Andy King thay thế Shinji Okazaki và Marc Albrighton, Leicester chuyển từ 4-4-2 sang 4-2-3-1. King củng cố cho tuyến giữa và giúp Riyad Mahrez có nhiều khoảng trống hơn. Cầu thủ người Algeria bắt đầu kéo căng hàng thủ Watford và bàn thắng tuyệt đẹp của anh giúp Leicester có 3 điểm cực kỳ quan trọng.

Kẻ chiến thắng cuối cùng

Ranieri từng bị nhiều người chế giễu, bao gồm Mourinho. HLV người BĐN tuyên bố người tiền nhiệm của ông ở Chelsea “có tâm lý của một người không thấy chiến thắng là cần thiết”. Không sai, Ranieri không phải lúc nào cũng sôi sục như Mourinho, nhưng đừng nhầm lẫn điều đó với khát khao chiến thắng. Leicester có một phòng thay đồ thoải mái với bầu không khí dễ chịu (trái ngược với sự nhiễm độc nặng nề ở Chelsea-Mourinho), nhưng điều đó không có nghĩa là họ dễ dàng buông xuôi trên sân.

Khá chắc chắn là Ranieri và các học trò sẽ về đích trong top 4. Ngay cả nếu họ không thể hoàn tất câu chuyện thần tiên bằng chức vô địch, thì giành suất dự Champions League vẫn là vô tiền khoáng hậu.

Khi Ranieri được bổ nhiệm, hầu hết các BLV bóng đá nhận định những cầu thủ ở đẳng cấp của Danny Simpson, Wes Morgan, Robert Huth, Danny Drinkwater, Leonardo Ulloa, Albrighton, King và Schlupp sẽ phải vật lộn để trụ hạng với một HLV như thế.

Jamie Vardy thậm chí bị coi là một khoản đầu tư hoang phí khi Leicester chi ra 1 triệu bảng cho tiền đạo này lúc anh còn khoác áo đội League One (hạng Ba) Fleetwood Town.

Những kẻ nghi ngờ không phải là hoàn toàn vô lý. Ranieri cũng có phần may mắn với đội ngũ hiện giờ. Nhưng không vận may nào có thể giúp được Leicester làm được những gì họ đã làm, nếu không có nỗ lực tự thân, và một HLV tài ba.

Hồi tháng 7, lịch thi đấu có vẻ trớ trêu với Ranieri, nhưng giờ, Chelsea sẽ trở thành trò đùa của Premier League. Gã thợ hàn đã có cuộc phục thù không thể ngọt ngào hơn.

Trần Trọng