Liverpool thời Bob Paisley: Vẫn là tượng đài số một nước Anh

(TT&VH)- Cho tới giờ, Bob Paisley vẫn là HLV thành công nhất lịch sử nước Anh ở đấu trường châu Âu. Liverpool của ông xứng đáng là một trong những đội bóng vĩ đại nhất.

Chỉ tính riêng các chiến dịch ở Cúp C1, Liverpool đã có 3 chiếc cúp lớn trong vòng 4 năm, ở Rome năm 1977, Wembley 1978 và Paris 1981. Đó là thời đại huy hoàng nhất trong lịch sử Anfield, từ Kevin Keegan, Tommy Smith và Emlyn Hughes tới Kenny Dalglish, Graeme Souness, Ray Kennedy, Phil Thompson, Alan Hansen và Phil Neal, họ chỉ là một vài trong số những cái tên mà khi nhắc tới, người ta nghĩa ngay đến những chiếc cúp chất đầy ở Anfield.

Liverpool thời Bob Paisley- Ảnh Getty

Mùa giải thứ hai của Paisley mang về một chức vô địch giải Ngoại hạng, và đó chỉ là một trong số sáu chức vô địch của Liverpool dưới thời ông. Năm 1977, Liverpool bảo vệ thành công ngôi vương ở trong nước và lần đầu tiên trong lịch sử CLB đăng quang tại Cúp C1. Trận chung kết là chiến thắng trước kình địch lâu đời của họ, đội bóng Đức Borussia Moenchengladbach, với tỉ số 3-1. Trận đấu ở Rome này cũng là trận cuối cùng của Keegan cho đội bóng. Mùa tiếp theo, Liverpool bảo vệ thành công chức vô địch ở châu Âu với chiến thắng 1-0 trong trận chung kết gặp đối thủ Bỉ FC Brugge với những bàn thắng của Dalglish, người thay thế cho Keegan từ một đường chuyền của đội trưởng tương lai Graeme Souness.

Mùa giải 1978-1979 là một mùa phá nhiều kỷ lục khi Liverpool vô địch giải Ngoại hạng với 68 điểm (thời đó còn tính 2 điểm cho một trận thắng) và chỉ để thủng lưới 16 bàn trong suốt 42 trận. Mùa sau đó lại là một chức vô địch trong nước nữa. Cúp C1 thứ ba và cũng là cuối cùng của Paisley đến vào năm 1981 với chiến thắng 1-0 trong trận chung kết trước Real Madrid. Người ghi bàn quyết định trận đấu cũng là một bất ngờ: hậu vệ Alan Kennedy. Danh hiệu trong nước duy nhất mà Liverpool chưa có, League Cup, cũng đến trong mùa đó với bàn ấn định tỉ số của một hậu vệ khác: Hansen.

Trong cuộc đua ở giải Ngoại hạng, một thất bại vào ngày lễ Boxing năm 1981 trước Manchester City khiến Liverpool tuột xuống hạng 11, trong khi chính Man City vươn lên dẫn đầu. Tuy nhiên, một chuỗi chiến thắng liên tiếp sau đó vẫn đủ để giữ danh hiệu trở lại Anfield với trận đấu cuối cùng là trận hạ gục Man City 1-0, lúc này đã rớt xuống hạng 12, trên sân nhà. Mùa ấy, Liverpool còn đoạt League Cup (Cúp Liên đoàn)

Mùa 1982-1983, Liverpool bảo vệ thành công chức vô địch giải Ngoại hạng và cả League Cup. Họ gặp chút khó khăn trong giai đoạn đầu mùa, nhưng vào cuối tháng 2, trên thực tế cuộc đua đã kết thúc. Cuối cùng, Liverpool đoạt cúp vô địch trước 4 vòng đấu (xin nhắc lại, khi đó vẫn là 2 điểm cho mỗi trận thắng). Còn League Cup được giữ lại Anfield từ ngày 26/3 khi những bàn thắng của Alan Kennedy và Whelan giúp họ có chiến thắng 2-1 trước M.U trong trận chung kết ở Wembley.

Đó là giai đoạn mà Liverpool chiến thắng dễ dàng đến mức sau này, khi được hỏi về những nhìn nhận của ông với những năm tháng đó, Paisley quá cố (ông qua đời năm 1996) nói: “Đâu phải, tôi cũng đã phải trải qua những thời khắc khó khăn đấy chứ. Tôi nhớ có một mùa, chúng tôi chỉ về nhì”.

Tính tổng cộng, cho tới khi về hưu, Paisley giành được tổng cộng 21 danh hiệu, bao gồm 3 Cúp C1, 1 Cúp C3, 6 chức vô địch giải Ngoại hạng và 3 League Cup liên tiếp, đặt ra một cột mốc mà không HLV nào sau này ở Liverpool cũng như ở Anh đạt được.

Trần Trọng