Khi Stoke muốn là một Barca mới

(Thethaovanhoa.vn) - Dù là một đội bóng thuộc dạng trung bình khá tại Premier League, Stoke đang tìm cách tách rời khỏi lối đá kiểu Anh truyền thống, khi chiêu mộ khá nhiều tài năng từ Barcelona trong những năm gần đây.

Có nhầm không khi một cầu thủ từng chơi cho Barcelona lại chấp nhận đến chơi cho một đội bóng tầm tầm như Stoke? Cách chơi tiki-taka của nhà ĐKVĐ Champions League hoàn toàn khác với thứ bóng đá mà Stoke từng có dưới bàn tay Tony Pulis. Nhưng giờ mọi chuyện đã khác rồi.

Bắt đầu từ Muniesa

Việc cầu thủ chạy cánh người Hà Lan Ibrahim Afellay chuyển đến Stoke sau khi kết thúc hợp đồng với Barcelona giúp cho quân số những người từng khoác áo đội chủ sân Camp Nou có mặt tại trung tâm tập luyện Clayton Wood của Stoke tăng lên 4 người. Xu hướng này bắt đầu từ việc Marc Muniesa, hậu vệ từng khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha ở tất cả các lứa trẻ, chuyển đến vào năm 2013 theo dạng chuyển nhượng tự do, rồi lần lượt tới Bojan Krkic, tài năng trẻ người Morocco Moha El Ouriachi và giờ là Afellay.

Giám đốc điều hành Stoke, ông Tony Scholes, tin rằng đó là một tín hiệu tích cực: “Tôi không gọi đó là mối quan hệ đặc biệt nhưng chúng tôi có thỏa thuận với Barcelona, một đội bóng lớn mà chúng tôi muốn hợp tác. Các cầu thủ không ai giống ai nhưng việc có hai hay ba gương mặt từng gắn bó với nhau sẽ rất hữu ích, nhất là khi họ đến từ bên ngoài nước Anh. Điều đó giúp họ dễ dàng thích nghi hơn với môi trường mới”.

Cuộc cách mạng của Stoke không chỉ giới hạn ở những gương mặt từng khoác áo Barcelona. Họ còn có Joselu, tiền đạo từng gia nhập Real Madrid vào năm 2009 trước khi chuyển đến Bundesliga trong màu áo Hannover, Glen Johnson, cựu hậu vệ Liverpool cùng Marco van Ginkel, bản hợp đồng cho mượn từ Chelsea. Đó là sự khác biệt so với những gương mặt đến với sân Britannia ở mùa 2012-13, mùa cuối cùng của Pulis: Michael Kightly, Geoff Cameron, Charlie Adam và Maurice Edu.

Ông Scholes nói về sự thay đổi đó như sau: “Nhận thức của Stoke đang có sự thay đổi nhưng bước ngoặt chỉ đến khi Mark Hughes tới sân Britannia. Ông ấy muốn chơi một thứ bóng đá hoàn toàn khác, duy trì sức mạnh sẵn có nhưng đồng thời có thêm một chút kỹ thuật. Khi bạn chiêu mộ một vài cầu thủ chất lượng, họ muốn biết mình sẽ chơi ở đội bóng phù hợp với khả năng của bản thân cũng như làm việc với một HLV có thể phát triển năng lực vốn có. Sau khi gặp gỡ Mark Hughes, họ cảm thấy hài lòng”.

Sẽ còn nhiều ngôi sao tới Stoke

Một thành viên của Stoke mô tả chiến lược gia người xứ Wales là vũ khí bí mật của đội bóng. Tất nhiên không ai nghi ngờ năng lực của Mark Hughes, người từng thi đấu thành công trong màu áo Barcelona, Bayern Munich và Man United khi còn là cầu thủ. Van Ginkel, mùa trước từng khoác áo Milan và được khá nhiều đội bóng lớn quan tâm khi Mourinho tuyên bố không coi anh là một phần trong kế hoạch của Chelsea mùa này, quyết định đến với Stoke sau cuộc gặp với HLV Mark Hughes và được nghe cựu tuyển thủ xứ Wales vạch ra vai trò của mình.

Karel Jansen, người đại diện của Van Ginkel cũng như Afellay, tiết lộ: “Cách chơi của Stoke là điều quan trọng nhất thuyết phục Van Ginkel. Anh ta đã nói chuyện với Mark Hughes và tin rằng Stoke là môi trường lý tưởng để phát triển năng lực bản thân. Không khí trong đội khá tốt và tôi tin Stoke sẽ bất ngờ cho không ít người”.

Ông Scholes thừa nhận việc chiêu mộ cầu thủ ngày càng khó khăn do thu nhập của các đội bóng ở Premier League ngày càng được cải thiện. Có ai đó nói đùa Stoke đang muốn chiêu mộ Andres Iniesta để nâng số thành viên Barcelona ở Britannia lên con số 5, nhưng đừng ngạc nhiên nếu các gương mặt tên tuổi đổ dồn về sân Britannia trong tương lai gần.

Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa