Chiếc ghế HLV ở Upton Park: McClaren rút khỏi danh sách ứng viên

(TT&VH) - Bầu không khí ở West Ham càng trở nên ngột ngạt hơn khi ứng viên số 1 cho vị trí thay thế Avram Grant là Steve McClaren đã rút lui khỏi danh sách ứng viên.

Chỉ khoảng 1 tiếng sau thất bại trước Wigan đêm Chủ nhật vừa qua, trực tiếp khiến đội bóng phải xuống hạng, West Ham đã ra quyết định sa thải HLV người Israel Avram Grant. Hai chủ sở hữu CLB, David Sullivan và David Gold đã lập tức lên danh sách ứng viên thay thế. Đứng đầu ở danh sách ấy là Steve McClaren, cựu HLV tuyển Anh. Tuy nhiên, chưa đầy 48 tiếng sau, McClaren đăng đàn tuyên bố sẽ không chọn West Ham: "Thật danh dự khi được liên hệ với West Ham, CLB giàu truyền thống và có lượng CĐV đông đảo. Tuy nhiên, vào thời điểm này, tôi không muốn cân nhắc vị trí này. Tôi cầu mong mọi người ở West Ham sẽ tìm thấy điều tốt đẹp trong tương lai".

HLV McClaren - Ảnh Getty

McClaren bị người Anh chỉ trích rất gay gắt sau khi ông không thể giúp tuyển Anh vượt qua vòng loại EURO 2008. Ông phần nào lấy lại danh tiếng trong thời gian dẫn dắt Twente, viết lại lịch sử cho đội bóng Hà Lan: Lần đầu tiên giành chức VĐQG. Tuy nhiên, khi đến với thử thách lớn hơn là Wolfsburg, ông lại thất bại và hệ quả là bị sa thải hồi tháng Hai năm nay. Có thể McClaren không thích hợp với những thử thách lớn, nhưng phía West Ham tin rằng ông đủ khả năng đưa đội bóng trở lại Premier League. Tiếc thay, ông lại từ chối.

Với việc McClaren rút lui, West Ham chuyển sang ứng viên thứ hai là Paul Lambert, HLV của Norwich City. Tài năng của Lambert hiện được đánh giá rất cao ở xứ sương mù sau khi đưa Norwich City thăng 2 hạng trong 2 năm liên tiếp, từ hạng Hai lên hạng Nhất và mùa tới sẽ chơi ở Premier League. Tuy nhiên, bản thân Lambert không muốn cùng bỏ lỡ cơ hội cùng Norwich phiêu lưu ở giải đấu cao nhất nước Anh. Nhiều khả năng, West Ham sẽ phải chọn phương án khác nữa, như Martin O'Neill.

Thực ra, không có gì ngạc nhiên khi hàng loạt tên tuổi từ chối West Ham. Đội bóng này đang ngập trong núi nợ nần, lên đến 80 triệu bảng. Để giảm bớt gánh nặng này, họ sẽ bán tống, bán tháo hàng loạt ngôi sao trong mùa Hè này, như Cầu thủ xuất sắc nhất Scott Parker. Đó là sự khác biệt lớn nhất giữa West Ham và Newcastle. Sau khi xuống hạng, Newcastle vẫn có thể giữ được những con người tốt nhất nhờ họ có tiềm lực tài chính. Trong trường hợp West Ham, nếu muốn đưa đội bóng trở lại Premier League, hai ông chủ Gol và Sullivan phải "bơm" thêm khoảng 40 triệu bảng. Đó là điều bất khả thi đối với West Ham ở thời điểm này. Không loại trừ khả năng West Ham sẽ phải "cư trú" ở giải hạng Nhất vài mùa.

Đ.L