22h00 ngày 21/9, sân Etihad; Man City – Chelsea: Lời tiên tri cho chức vô địch?

(Thethaovanhoa.vn) - Hãy ghi nhớ trận đấu tối nay và chờ đợi một lời tiên tri có thể ứng nghiệm vào tháng 5: Đội thắng trong cuộc đọ sức “thượng đỉnh” của giải Ngoại hạng ở Etihad tối nay cũng sẽ là đội vô địch Premier League.

Khi nào thì một cú vấp ngã trở thành một cuộc khủng hoảng? Với Man City, câu hỏi đó có thể được trả lời sau tối nay nếu họ lại thúc thủ trước Chelsea.

Cuộc khủng hoảng mini của City

Nhà ĐKVĐ đã hòa 1 và thua 2 trong 3 trận gần nhất ở mọi giải đấu, nên cuộc đón tiếp đội đầu bảng có thể là luồng sinh khí mới cho chiến dịch đang trục trặc của họ, hoặc có thể là khúc ngoặt đánh dấu sự xa lầy trước trận đấu cực kỳ quan trọng với Roma ở Champions League trong 10 ngày nữa.

Mùa giải chỉ mới bắt đầu, nhưng Man City rõ ràng là không thiếu những trận đấu lớn. Họ vừa thua trận đầy tiếc nuối ở lượt mở màn Champions League tại Bayern Munich tối thứ Tư, và chỉ 3 ngày sau sẽ là nỗ lực tìm kiếm 3 điểm trước một Chelsea đang thể hiện phong độ không thể ngăn cản.

Man xanh đã bắt đầu mùa giải với nhiều vấn đề hơn là họ có thể hình dung. Đầu tiên, chân sút hàng đầu mùa trước Alvaro Negredo đột ngột đòi ra đi. Tiếp theo là những trận đấu đáng nản: không phải thất bại trước Bayern, mà trận thua 0-1 dưới tay Stoke cách đây 2 tuần mới là khó hiểu. Edin Dzeko chưa ghi nổi bàn nào mùa này. Yaya Toure không ở phong độ cao nhất, và tâm lý cùng động lực nơi các cầu thủ của HLV Manuel Pellegrini đã sa sút rõ rệt.

Đó không thể là sự chuẩn bị tốt nhất cho một cuộc đọ sức với Chelsea. Đội bóng của Jose Mourinho đã thắng cả 4 trận mở màn ở Premier League, ghi 15 bàn. Chữ ký mới Diego Costa có 7 bàn, với Cesc Fabregas là người “tiếp tế” xuất sắc, với 6 đường kiến tạo. Chelsea cũng thắng trong lần gần nhất họ tới làm khách ở Etihad tại Premier League và Mourinho có đủ tự tin để tìm kiếm không chỉ 1 điểm tối nay.

Chelsea sẽ chơi sòng phẳng?

Hiện tại, lối chơi của Chelsea hướng đến giải phóng cho Fabregas trên hàng tiền vệ và tập trung khai thác khả năng săn bàn của Costa. Khó thể gọi Costa là một phát hiện khi  Chelsea đã xác định đeo đuổi anh từ cách đây 18 tháng và theo dõi sự tiến bộ đáng kể của anh ở Atletico Madrid trước khi nhanh chóng đưa về với mức giá 32 triệu bảng. Sự hiện diện của Costa giờ đây là không thể thiếu và nhiệm vụ của Chelsea bây giờ là để ý thật kỹ những chấn thương đã và đang ảnh hưởng đến anh, như chấn thương gân khoeo mới đây chẳng hạn.

Tuyển thủ quốc gia Tây Ban Nha sẽ cần nghỉ đá 2 tuần để giải quyết dứt điểm chấn thương nhưng lịch thi đấu không cho phép điều đó. Thay vào đó, tiền đạo 25 tuổi được cho dự bị trận gặp Schalke và ngồi ngoài trong chuyến làm khách của Bolton Wanderres vào thứ Tư tới tại Capital One Cup. Anh sẽ là một thử thách đáng kể cho hàng thủ Man City, nhất là khi Chelsea bây giờ có quá nhiều nguồn tiếp đạn hiệu quả cho Costa.

Cuộc đối đầu tại Etihad sẽ là một dấu hiệu tốt cho sự tiến bộ của Chelsea. Cũng trên mặt sân này vào tháng Hai năm nay, Mourinho đã giành trận thắng tuyệt vời nhất từ ngày ông dẫn dắt Chelsea ở giải trong nước, khi ông cùng các học trò phá kỷ lục toàn thắng trên sân nhà của Man City.

Đội khách chủ động phòng ngự ở phần sân nhà, nhường quyền kiểm soát bóng cho đối phương và rình rập chờ những cơ hội phản công kết liễu. Một thứ “bóng đá của thế kỷ 19”, như chính những gì Mourinho đã gọi West Ham ở vòng đấu trước đó. Branislav Ivanovic đã ghi bàn thắng duy nhất nhưng Chelsea có những cơ hội khác, nên ngay cả khi kết thúc trận với một tỉ số sít sao, đó vẫn là một chiến thắng thuyết phục.

Nhưng giờ thì đội bóng của Mourinho sẽ không phải ẩn mình trong một cái mai rùa nào cả. Họ đủ sức để chơi sòng phẳng với Man City và thậm chí giành ít nhất một điểm trên Etihad.

Dự đoán: 2-2

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa