Áo tơi là "trang phục" dân dã của người Việt cổ. Ở miền Bắc, chúng được đan từ lá cọ. Trong khi đó ở miền Trung thường được đan bằng lá lụi, loại lá dùng để làm nón có nguồn gốc từ Thanh Hoá đổ vào Thừa Thiên Huế
Đối với người nông dân Bắc bộ, áo tơi đan bằng lá cọ thườngg được sử dụng để chống nắng mỗi khi ra đồng. Nhưng người Việt cổ còn dùng áo tơi để chống rét, thậm chí làm trang phục thường ngày của lính đi tuần
Dưới cái nắng lên đến 40 độ của những ngày vừa qua, người nông dân Phúc Thượng, Phúc Thọ, ngoại thành Hà Nội đã phải quay lại sử dụng áo tơi, vốn đã nhiều năm không còn được coi là vật chống nắng này
Ngâm chân dưới ruộng, còng lưng cấy mạ, bít kín người với áo dài tay, khẩu trang, che nắng với nón và áo tơi, mồ hôi của người nông dân vẫn chảy ròng ròng theo từng thửa ruộng.
Để cấy hết một thửa ruộng, người nông dân phải mất ít nhất nửa ngày. Mặc dù đã cố tránh cái nắng gắt giữa trưa nhưng không có nghĩa là "nắng quái chiều hôm" trở nên dễ chịu với họ
Còng lưng cấy mạ cả buổi chiều, hình ảnh người nông dân khiến người ta liên tưởng đến những con cò cặm cụi kiếm sống, cần mẫn và cực nhọc
Dù đủ các "công vụ" chống nắng nhưng thi thoảng họ vẫn phải dừng việc để xả bớt hơi nóng hầm hập trong cơ thể
Hoàng hôn có lẽ là thời điểm dễ chịu nhất của buổi cấy mạ.nắng dịu giúp họ thoát dần khỏi những khăn bịt mặt, áo tơi, nón lá
Sau cấy, người nông dân còn phải vất vả với đủ việc. Nào thì phun truốc diệt cỏ, diệt sâu, bón phân... Công đoạn nào cũng đòi hỏi sự vất vả, chăm bón hàng ngày. Nhưng chỉ khi kết thúc vụ mùa, họ mới có thể biết đủ ăn hay không
Vài phút nghỉ ngơi bên bờ ruộng sau một ngày lao động vất vả
Thanh thản trở về nhà và sẵn sàng cho những "ngày bán mặt cho đất, bán lưng cho trời". Phía trước còn cả một vụ mùa.