Ai quan tâm đến Cúp Carling?

23/09/2010 11:49 GMT+7 | Bóng đá Anh

(TT&VH)- Sự kiện Tottenham sử dụng đội hình 2 ở trận derby với Arsenal đã cho thấy Cúp Carling giờ đây không còn nhận được sự quan tâm nghiêm túc từ các CLB Premier League.

Trận derby Bắc London rạng sáng qua chẳng khác nào một trận đấu thuộc giải Reserve, giải đấu dành cho các đội hình B. So với trận hòa Sunderland tại Premier League vừa qua, Arsenal chỉ giữ 3 người trong đội hình xuất phát là Koscielny, Nasri và Wilshere. Chủ nhà Tottenham thậm chí thay cả đội hình chính, sử dụng hàng loạt cầu thủ trẻ như Kyle Naughton (21 tuổi), Jake Livermore (20 tuổi) và Steven Caulker (18 tuổi) trong khi tân binh người Brazil Sandro (21) đá trận ra mắt.

Chuyện Arsenal dùng đội hình B ở Cúp Carling thì không nói làm gì khi mà HLV Wenger áp dụng chính sách này suốt cả thập kỷ qua. Nhưng với trường hợp Tottenham thì khác. Trở lại với mùa 2007-2008, Tottenham từng dùng đội hình mạnh nhất để đánh bại đội hình B của Arsenal với tỷ số 5-1 cũng tại Cúp Carling. Người Tottenham xem đó là chiến thắng lịch sử, là bước ngoặt vì suốt mấy liền, họ không biết mùi chiến thắng ở derby Bắc London. Vượt qua Arsenal, Tottenham của Juande Ramos tiến đến trận CK ở Wembley, giành chiến thắng 2-1 trước Chelsea với pha làm bàn của trung vệ Woodgate trong hiệp phụ. Đó là danh hiệu duy nhất của Tottenham kể từ năm 1999.

Tottenham cũng chỉ sử dụng đội hình 2 trong trận gặp Arsenal- Ảnh Getty

Nhưng bây giờ, Tottenham không còn có tham vọng chinh phục Cúp Carling. Họ muốn dồn toàn lực cho cuộc đua giành vị trí trong tốp 4 và đấu trường Champions League. Các đội bóng có mục tiêu tương tự cũng xem Cúp Carling là giải đấu thứ yếu. Đó là sân chơi dành cho các cầu thủ trẻ, cho những người vừa bình phục chấn thương, cần khởi động và lấy lại cảm giác.

Các đội bóng hướng về tốp 4 không mặn mà gì với Cúp Carling. Ở Chelsea, các cầu thủ sẽ chỉ được thưởng tiền nếu vô địch Champions League, Premier League và Cúp FA; còn Cúp Carling thì không. Các đội bóng đấu tranh để trụ hạng càng không muốn mạo hiểm ở giải đấu này. Với họ, mục tiêu số 1 và duy nhất là trụ lại ở Premier League.

Trước đây, các đội bóng hạng trung thường xem Cúp Carling (Cúp Liên đoàn) là đấu trường duy nhất để họ chinh phục danh hiệu, như trường hợp của Middlesbrough năm 2004. Đó cũng là chiếc vé để dự UEFA Cup/Europa League. Nhưng giờ đây, vé dự Europa Laegue không còn hấp dẫn. Aston Villa hai năm liền dùng đội hình B ở Europa League và sớm bị loại.

Nhà VĐ Cúp Carling 2 năm gần đây là M.U. Nhưng chính HLV Alex Ferguson thừa nhận đội bóng không hề đặt mục tiêu vô địch giải này. Ông chỉ xem đây là giải đấu dành cho đội hình B. Nhưng so với các đội khác, đội hình B của M.U vẫn mạnh. Họ cứ đi từ chiến thắng này đến chiến thắng khác. Mãi đến trận CK, M.U mới sử dụng và trụ cột; nhưng vẫn đủ sức giành Cúp.

Đ.L