Ở Bundesliga, Bremen vẫn là đội bóng có hàng tấn công tốt thứ ba với 51 bàn sau 26 vòng, chỉ kém Leverkusen (56 bàn) và Bayern (53). Ở Europa League, Bremen thậm chí còn dẫn đầu về thành tích ghi bàn, 22 pha lập công sau 10 trận. Công làm thủ phá dường như là thực tế mà Bremen luôn phải chấp nhận ở những mùa giải trước, nhưng nay nó đang thay đổi. Mùa này, thành tích để lọt lưới 31 bàn ở Bundesliga của Bremen là chấp nhận được. Việc chỉ để thủng lưới chỉ 9 bàn tại Europa League đối với một đội bóng đam mê tấn công như Bremen cũng là kết quả đáng khen. Đặc biệt, nhìn Bremen đá phòng ngự ở những trận đấu gần đây mới thấy hết sự thay đổi trong tư duy bóng đá của huấn luyện viên Thomas Schaaf.

Không công được thì thủ, Schaaf chú trọng nhiều hơn đến khâu phòng ngự. Những trận đấu vừa qua, nhiệm vụ phòng ngự luôn được chăm chút và không còn hiện tượng các cầu thủ Bremen tràn hết sang phần sân đối phương, dù đối thủ chỉ là những đội bóng bị đánh giá thấp hơn như Hertha Berlin, Mainz hay Hoffenheim. Schaaf ưu tiên cho mục tiêu giành 3 điểm với cách biệt tối thiểu, thay vì đặt cược số phận vào một cơn mưa bàn thắng. Chính điều đó đã giúp Bremen thoát khỏi cuộc khủng hoảng “mini” lần thứ hai trong mùa giải này, diễn ra từ cuối giai đoạn lượt đi đến đầu giai đoạn lượt về.
Sự thay đổi của Bremen sẽ ít nhiều làm khó Valencia, khi mà đội bóng Tây Ban Nha buộc phải ghi được bàn thắng tại Weser sau trận hòa 1-1 ở Mestalla. Valencia đón nhận tin mừng khi vết đau ở vai của chân sút David Villa không quá nghiêm trọng và anh vẫn có thể ra sân, nhưng lại mất hậu vệ David Navarro và tiền vệ Albelda vì chấn thương, trong khi Ever Banega và Pablo Hernandez bị treo giò. Những sự vắng mặt này đều xuất phát từ 2 trận đấu không tốt gần đây của Valencia. Trong trận hòa Bremen 1-1 trên sân nhà, Navarro bị đau bắp chân, Banega dính thẻ đỏ và Pablo nhận đủ “quota” thẻ vàng còn ở trận thua 0-3 trên sân của Barcelona, Albelda bị rách cơ đùi trái và phải nghỉ thi đấu chừng 1 tháng.
Kể từ mùa giải 2006-2007, khi để thua Chelsea ở Champions League, Valencia chưa lọt trở lại vào vòng tứ kết ở đấu trường châu Âu. Trong khi đó, Bremen hiện là á quân của Cúp UEFA, giải đấu tiền thân của Europa League. Trong 20 lần gặp các đội bóng Đức, Valencia chỉ thắng được 4, hòa 8 và thua 8 trận. Thành tích của Bremen trước các đội bóng Tây Ban Nha tốt hơn, thắng 8, hòa 4 và thua 9 trong 21 lần đối đầu. Hiện tại, Bremen đang sở hữu chân sút số một ở Europa League, Cladio Pizarro - tác giả của 8 bàn thắng. Bản thân Bremen cũng đang giữ thành tích toàn thắng trên sân nhà ở Europa League, 6-3 trước Aktobe ở vòng 1; 3-1 trước Bilbao, 2-0 trước Austria Vienna và 4-1 trước Nacional ở vòng bảng; 4-1 trước Twente ở vòng 1/16.
Năm nay, trận chung kết Europa League sẽ diễn ra ở Hamburg, nơi rất gần đại bản doanh của Bremen. Năm ngoái, Bremen đã thua Shakhtar Donetsk ở trận đấu cuối cùng của Cúp UEFA tại Istanbul nên thầy trò Thomas Schaaf đang rất nóng lòng đặt chân đến trận chung kết một lần nữa, vào đầu tháng 5 tới ở Hamburg. Muốn làm được điều đó, trước hết đêm nay Bremen phải vượt qua được Valencia trong trận “chung kết sớm”, như cách nói của trung vệ Naldo.
|
Lực lượng Bremen: Frings và Oezil kịp bình phục. Valencia: Vắng hậu vệ Navarro, tiền vệ Albelda, Banega, Pablo. Villa kịp bình phục. Đội hình dự kiến Bremen: Wiese - Fritz, Mertesacker, Naldo, Abdennour - Ozil, Frings, Borowski - Marin, Pizarro, Hunt. Valencia: Cesar - Miguel, Marchena, Dealbert, Alexis - Fernandes, Baraja - Joaquin, Mata, Silva - Villa. |