Arsenal thăng hoa: Những cậu bé không còn non nớt

(TT&VH) - Arsene Wenger đã có một điệu nhảy ăn mừng trẻ trung sau bàn thắng thứ hai của Arsenal khi họ đè bẹp Villarreal. Mọi người có thể thấy ông cũng nói thứ ngôn ngữ như các học trò của mình. Thật đáng chờ đợi xem họ sẽ còn cuồng nhiệt đến đâu nếu như cuối cùng Arsenal có thể bật sâm-banh sau trận chung kết Champions League tại Roma.

Wenger đã bảo vệ các cầu thủ trẻ của ông cuồng nhiệt đến mức đôi khi người ta nghĩ là ông hơi cực đoan. Lời cáo buộc phổ biến nhất là Arsenal đã từ “bất khả chiến bại” trở thành một đội bóng non nớt, thiếu sức mạnh và kinh nghiệm. Nhưng những tin tức mới nhất, về việc họ có mặt ở bán kết Champions League với M.U, bán kết Cúp FA với Chelsea và đã giữ vững vị trí thứ tư ở Premier League khiến câu chuyện sẽ phải thay đổi. Đây là một mùa giải tai họa cho những tay bình luận viên “gió chiều nào theo chiều đó”. Phong độ và vận may của các đội bóng dẫn đầu thay đổi liên tục. Sự hồi sinh của Arsenal cũng như thế. Thậm chí khi không có Manuel Almunia trong khung thành và thiếu 3 trong số 4 hậu vệ đá chính, đội bóng của Wenger vẫn có thể tạo ra cảm hứng từ bàn mở tỷ số của Theo Walcott để vượt qua Villarreal một cách hết sức thuyết phục.

Arsenal tiến lên bằng những "dòng máu trẻ"

Dự án tuổi trẻ của Wenger đã tiến những bước dài kể từ khi Pires được thay ra trong trận chung kết Champions League 2006 do Jens Lehmann phải nhận thẻ đỏ. Chỉ ba trong số 11 cầu thủ xuất phát tối thứ Tư từng thua trận ở Paris trước Barcelona 3 năm trước. Trong số đó, chỉ có Kolo Toure, 28 tuổi, có thể được coi là cựu binh. Những người khác là Cesc Fabregas, 21 tuổi và Emmanuel Eboue, người tưởng như đã là kỳ cựu ở Arsenal nhưng thực ra mới chỉ 25 tuổi.

Vẫn là niềm tin sắt đá của Wenger

Một lần nữa Wenger lại chứng tỏ được niềm tin của ông vào những người trẻ là đúng đắn, khi các cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn từ những CLB đối địch đã khiến ông không ít lần trong mùa nảy phải trải qua các chỉ trích gay gắt và sự không hài lòng của các CĐV nhà. Lòng tin của Wenger dành cho các cầu thủ trẻ không chỉ thuần túy là việc ông thích sử dụng những chú nhóc, mà còn ở chỗ ông tin rằng chỉ có với sức trẻ, Arsenal mới có thể tiếp cụ lối chơi một chạm đầy tốc độ của họ.

Quả thật, ở Emirates tối thứ Tư, không ai có thể nhanh hơn Walcott. Cầu thủ 20 tuổi này chính là người đã mặc chiếc áo số 14 trước kia thuộc về Thierry Henry, người đã băng xuống với tốc độ kinh hoàng để đẩy bóng qua tay thủ thành Diego Lopez trong bàn mở tỷ số. Trận đấu hôm qua đã xua tan mọi nghi ngờ về tiềm năng của Walcott bởi giờ đây anh không chỉ sở hữu tốc độ, mà cả ý thức chiến thuật của một cầu thủ đã trưởng thành về việc khi nào và bao giờ cần nhường bóng cho các đồng đội.

Thật sai lầm khi lẫn lộn giữa ngày sinh gần đây với sự thiếu kinh nghiệm, một sai sót rất dễ mắc phải nếu nhìn lại đội hình xuất phát trong trận chung kết Champions League năm 2006, bao gồm những cái tên như Sol Campbell, Gilberto Silva, Pires, Freddie Ljungberg, Henry và Ashley Cole, chưa kể Dennis Bergkamp trên băng ghế dự bị. Paris là đốm sáng cuối cùng trong sự nghiệp sắp tắt của họ. Sau thất bại đó, đội bóng cũng giải tán và Wenger bắt đầu coi thị trường chuyển nhượng là một nơi chẳng đáng tin chút nào. Ông dồn hết sức mình cho những cầu thủ trẻ được đào tạo tại CLB.

Với hầu hết các trụ cột thuộc thế hệ 8x, đội bóng hiện giờ không chỉ có cả tương lai trước mắt, hiện tại cũng thuộc về họ. Fabregas đã chơi 41 trận ở Champions League. Walcott, 20 tuổi, chơi 19 trận tại đấu trường châu Âu. Chỉ thủ thành Lukasz Fabianski (23 tuổi, 2 trận Champions League) và hậu vệ trái người Anh Kieran Gibbs (19 và 1) là những người còn phải học hỏi.

Sau hồi còi mãn cuộc ở Emirates, các CĐV Arsenal vẫn ở lại để nói lời chào Pires. Họ tất nhiên vẫn yêu mến “Những người bất khả chiến bại” trước kia. Nhưng giờ các CĐV áo đỏ trắng có thể tin rằng đội hình bách thắng trước kia đã có những người thừa kế.

Trần Trọng