21h00 ngày 11/9, West Brom - Tottenham : Đợi chờ van der Vaart

(TT&VH) - Tối nay, Spurs sẽ đến làm khách ở West Brom, một đối thủ mà nhiều người chờ đợi họ sẽ có trọn ba điểm, trước chuyến làm khách đầy cạm bẫy tới đất Đức gặp Werder Bremen trong lượt trận mở màn Champions League. Mọi ánh mắt sẽ hướng van der Vaart, bản hợp đồng... sau giờ chót của Spurs.

Vào khoảng 17h chiều ngày 31/8, Rafael van der Vaart nhận được một cú điện thoại từ một thành viên ban lãnh đạo Real Madrid thông báo với anh rằng Tottenham đã chính thức đưa ra một đề nghị với Real để có được sự phục vụ của tiền vệ người Hà Lan. Anh có chính xác 10 phút để đưa ra quyết định, và 10 phút đó đã thay đổi cuộc đời van der Vaart. “Tôi gọi cho vợ và nói chúng mình sẽ sang London”, anh nhớ lại. “Cô ấy bị sốc, nhưng cuối cùng cũng vui vẻ. Với tôi đó là một quyết định dễ dàng. Tất cả hoàn tất trong một hay hai tiếng đồng hồ”. Thứ năm tuần trước, anh đã có buổi tập đầu tiên với các đồng đội mới và nhiều khả năng sẽ nói lời chào chính thức Premier League trong trận gặp West Brom tối nay. Các CĐV Tottenham rất hân hoan về bản hợp đồng 8 triệu bảng này, bởi lẽ họ đã được chứng kiến sự tinh tế, những đường chuyền thông minh và khả năng đọc trận đấu tuyệt vời của tiền vệ 27 tuổi này, cả ở Real và trong màu áo ĐT Hà Lan.

Tottenham sẽ mạnh hơn rất nhiều khi có van der Vaart - Ảnh Getty

Nhắc đến đấu trường châu Âu, đây sẽ là lần đầu tiên trong cả sự nghiệp, HLV Harry Redknapp phải đối phó với bài toán cân đối lực lượng cho hai giải đấu quan trọng ngang nhau: Champions Leaue và Premier League. Thất bại trước Wigan ở lượt đấu trước, khi các cầu thủ của ông tỏ ra thiếu sẵn sàng cả về thể lực và tâm lý sau chiến thắng trước Young Boys, càng khó tiêu hóa nếu biết rằng đối thủ của Spurs đã thủng lưới 10 bàn trong hai trận trước đó. Mùa trước, Tottenham còn hạ chính Wigan 9-1 ở White Hart Lane.

Ngoài ra, sự hồi sinh của tuyển Anh tại vòng loại Euro 2012, thật trớ trêu, lại là vận rủi khó tin với Redknapp khi chỉ trong vòng nửa giờ đồng hồ ở Thụy Sĩ, ông mất hai trụ cột quan trọng nhất vì chấn thương: Jermain Defoe và Michael Dawson. Trận đấu với West Brom tối nay sẽ có vai trò bước ngoặt trong chiến dịch bảo vệ vị trí thứ tư của Tottenham ở mùa này, khi lịch thi đấu tiếp theo của Spurs sẽ không dễ dàng, bao gồm các trận đấu với West Ham, Aston Villa và Fulham được kẹp giữa bởi ba trận ở Champions League trong một bảng đấu khó: Bremen, FC Twente và Inter Milan. Đội bóng áo trắng không được phép để mất điểm tối hôm nay. Bằng ngược lại, họ có thể mất cả chì lẫn chài khi giai đoạn vắt kiệt sức lực ở hai giải đấu bắt đầu.