(TT&VH Online) - Liverpool đã có được chiến thắng cần thiết ĐKVĐ Man United để dập tắt những chỉ trích về phong độ của họ trong thời gian qua. Đây là một chiến thắng xứng đáng của "The Kop".
Kể từ khi dẫn dắt Liverpool, chưa bao giờ HLV Benitez phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng trầm trọng như hiện nay. Dù phải chạm trán đối thủ đáng gờm Man United nhưng đây là cơ hội để các cầu thủ Liverpool chứng tỏ cho người hâm mộ rằng chuỗi phong độ kém cỏi trong thời gian qua chỉ là nhất thời và họ vẫn là ứng cử viên trong cuộc đua vô địch năm nay. Trước khi trận đấu diễn ra, “The Kop” đã đón nhận liên tiếp hai tin vui. Đầu tiên là sự trở lại của tiền đạo chủ lực, Torres và hậu vệ phải G. Johnson và sau đó là việc Giám đốc thể thao của Liverpool, C. Purslow đã khẳng định rằng vị trí của chiến lược gia người Tây Ban Nha ở sân Anfield vẫn vững chắc, kể cả khi “The Kop” không giành được chức vô địch giải ngoại hạng năm nay.
CĐV Liverpool phản đối hai ông chủ người Mỹ trước trận đấu - Ảnh Getty
Lường trước được sự nguy hiểm của một đội bóng đang khát khao giành chiến thắng để giải quyết những rắc rối trong thời gian qua, HLV Ferguson đã chủ động yêu cầu đội hình của M.U thi đấu thấp nhằm giảm sự hưng phấn của đội chủ nhà. Do vậy, tốc độ của trận đấu trong khoảng 15 phút đầu tiên không được đẩy nhanh mà thay vào đó là những cuộc tranh chấp không khoan nhượng ở khu vực giữa sân. Phút 15, Liverpool là đội có cơ hội mở tỷ số đầu tiên. Đầu tiên là cú sút phạt kỹ thuật chếch bên cánh phải của tiền vệ Aurelio và ngay sau đó là pha lao vào đá bồi của Kuyt. Tuy nhiên, người chiến thắng trong cả hai tình huống này đều là thủ môn kỳ cựu Van der Sar.
Tốc độ của trận đấu đã được đẩy nhanh hơn sau tình huống ăn bàn đầu tiên của Liverpool. Các cầu thủ chủ nhà thi đấu tự tin lên trông thấy và dần giành lại được quyền kiểm soát thế trận. Sự dũng mãnh và cơ động của hàng tiền vệ chủ nhà đã hạn chế tối đa những pha triển khai tấn công của đội khách, đồng thời đẩy đội hình của M.U lùi rất sâu về phần sân nhà. Suýt chút nữa tỷ số đã được mở cho Liverpool ở phút 17 sau sai lầm để mất bóng ở giữa sân của Scholes. Tuy nhiên, cú sút chéo góc của Kuyt lại đi chệch khung thành trong gang tấc.
Trước những pha lên bóng hừng hực khí thế của đội chủ, các cầu thủ M.U lại một lần nữa phải sử dụng tới những chuyền ngắn nhằm giảm nhịp độ trận đấu. Man United thi đấu khá thận trọng trước đội chủ nhà và có vẻ như không muốn bung sức chơi đôi công với đội chủ nhà. Hàng tiền vệ của đội khách chỉ làm tròn được nhiệm vụ hạn chế lối chơi của Liverpool, nhưng lại không cung cấp đủ bóng cần thiết cho bộ đôi tiền đạo Rooney và Berbatov khiến hai cầu thủ này thi đấu khá “lạc lõng”. Phút 36, tận dụng sai lầm của Rio trong việc phán đoán điểm rơi của bóng sau cú tạt từ bên cánh phải, tiền vệ Aurelio bật cao đánh đầu trong tư thế thoải mái, nhưng bóng đi nhẹ nên đã nằm gọn trong sự kiểm soát của Van der Sar.
Dù thiếu vắng “linh hồn” Gerrard, ngồi trên khán đài cùng phu nhân xem trận đấu này, nhưng các cầu thủ chủ nhà đã thi đấu tốt hơn đội khách trong 45 phút đầu tiên. Dường như việc phải chịu đựng những chỉ trích về phong độ trong thời gian qua đã khiến Liverpool chơi “nhiệt” đến vậy. Tuy vậy, khả năng phát động tấn công của đội chủ nhà vẫn là một dấu hỏi. Các tiền vệ trung tâm của Liverpool vẫn rất mạnh trong khả năng đánh chặn và tranh chấp tay đôi, nhưng lại thiếu những đường chuyền phát động tấn công hiệu quả.
Pha bay người cứu thua xuất sắc của Van der Sar - Ảnh Getty
Với khí thế hừng hực sau 45 phút đầu tiên, các cầu thủ chủ nhà lại là đội nhập cuộc tốt hơn trong hiệp 2. Và cơ hội mở tỷ số đã tới ở phút 50. Tuy vậy, sự chần chừ của Benayoun và Kuyt đã làm cho tình huống ăn bàn của Liverpool bị trôi qua khá đáng tiếc. Dù có được những cầu thủ tốt nhất trong trận đấu này, nhưng Man United phải chống đỡ rất vất vả những tình huống hãm thành của Liverpool trong 20 phút đầu tiên của hiệp 2. Dường như tuổi tác đã khiến các lão tướng như Scholes và Giggs không bắt kịp được với tốc độ của trận đấu. Thật ngạc nhiên khi cánh tấn công chủ đạo của M.U trong trận đấu này lại là cánh phải với sự hiện diện của Valencia và O’Shea. Tiền vệ người Ecuardo có khá nhiều khoảng trống để khai thác, nhưng anh vẫn chưa thể hiện được cái duyên ghi bàn đã theo mình trong hai trận đấu gần đây.
Điểm sáng duy nhất của M.U trong trận đấu này chính là thủ môn kỳ cựu Van der Sar. Kinh nghiệm và khả năng ra vào hợp lý của thủ môn người Hà Lan đã giúp đội khách đứng vững trước một số pha hãm thành nguy hiểm của Liverpool. Ít nhất ba tình huống Van der Sar đã trổ tài cứu thua cho Man United. Trước phong độ ổn định của lão tướng này, có lẽ hai thủ môn trẻ Foster và Kuzack nên chấp nhận “làm bạn” với băng ghế dự bị và chờ cơ hội trong những trận đấu ở Cúp FA hay Carling.
Sự áp đảo trong lối chơi của Liverpool đã giúp họ có được bàn thắng đầu tiên. Phút 65, Torres chạy chỗ thông minh để nhận đường chọc khe của Benayoun và sau vài nhịp giữ bóng, “El Nino” đã sút tung nóc lưới thủ môn Van der Sar. Cầu thủ có lỗi trong bàn thua này bên phía Man United chính là trung vệ Rio Ferdinand, người đã phải hứng chịu nhiều chỉ trích liên quan tới phong độ ở cả M.U lẫn tuyển Anh trong thời gian qua, khi không ngặn chặn thành công Torres.
Tiền đạo người Tây Ban Nha lại một lần nữa trở thành “khắc tinh” của Man United.
Torres đã tỏa sáng đúng lúc - Ảnh AP
Cuối cùng, HLV Ferguson đã phải tung Owen và Nani vào sân để tìm kiếm bàn san hoà tỷ số. Đúng như dự đoán trước trận đấu, các cổ động viên trên sân Anfield đã dành cho "thần đồng" một thời của họ những tiếng la ó phản đối. Phút 77, Nani có cơ hội để lại dấn ấn sau pha phá bóng hỏng của Lucas. Tuy nhiên, cú sút nửa nảy của cầu thủ người Bồ Đào Nha đã không chiến thắng được thủ môn Reina. Tốc độ của trận đấu càng về những phút cuối lại càng được đẩy nhanh hơn. Dù đã rất cố gắng, đặc biệt là cú sút chạm xà ngang của Valencia ở phút 84, nhưng Man United vẫn không thể tìm kiếm được bàn san hòa tỷ số. Trận đấu khép lại bằng kỷ lục buồn cho Vidic khi trung vệ này lại một lần nữa phải nhận chiếc thẻ đỏ thứ ba trong ba trận đấu liên tiếp với Liverpool.
Tuy vậy, nỗi buồn của trung vệ người Serbia cũng đã có Mascherano "chia sẻ" khi cầu thủ người Argentina phải nhận thẻ vàng thứ hai ở phút 95. Không lâu sau đó, N'gog tận dụng khoảng trống mênh mông ở hàng hậu vệ Man United để nâng tỷ số lên 2-0. Trận đấu này có kịch bản khá giống với trận lượt về mùa giải trước.
Như vậy Liverpool đã có được chiến thắng cần thiết. Một lần nữa các cầu thủ Liverpool lại thể hiện được tinh thần Istanbul rực lửa. Lối chơi quyết liệt và không ngại va chạm của các cầu thủ chủ nhà đã khiến ĐKVĐ giải ngoại hạng "tắt điện" trong trận đấu này. Chiến thắng này có thể sẽ tạo đà tâm lý tích cực cho thầy trò HLV Benitez trong thời gian tới. Còn về phía đội khách, Man United đã quá thận trọng nên để đội chủ nhà chơi lấn át trong gần như cả trận đấu và HLV Ferguson cần sớm tìm ra một phương thuốc hữu hiệu cho phong độ tệ hại của đội phó Rio Ferdinand. Trận thua đã khiến Man United không giành lại được ngôi đầu từ tay Chelsea.
+ Cầu thủ ghi bàn: Torres 65’, N'gog 95'.
Đội hình ra sân:
+ Liverpool: Reina - Johnson, Agger, Carragher, Insua - Aurelio, Leiva, Mascherano, Benayoun (Skrtel 91'), Kuyt - Torres (N'gog 81').
+ Man United: Van der Sar - O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra - Valencia, Carrick, Scholes, Giggs – Berbatov (Owen 74'), Rooney.
Anh Hiển