(TT&VH) - Càng về "già", người ta dường như thích nhắc đến chuyện xưa. Giggs không phải là ngoại lệ. Anh thường nhớ lại những ngày đầu tiên ở Old Trafford, những ngày mà bất cứ cầu thủ trẻ nào cũng phải sơn mới vạch vôi, lau chùi phòng thay đồ, thu dọn giày, vớ hay bơm bóng.
Trong một lần bơm bóng quá căng, thủ môn huyền thoại Peter Schmeichel đã tìm anh hỏi tội. Giggs băn khoăn không hiểu vì sao cầu thủ trẻ bây giờ không phải làm những công việc ấy. Nhưng anh tin rằng, chúng giúp anh biết tôn trọng nghề nghiệp hơn.
Giggs khởi nghiệp ở M.U với mức lương 120 bảng/tuần. Sau 19 năm là 75.000 bảng, gấp 625 lần thủa ban đầu nhưng chỉ bằng 2/3 lương của Ronaldo, Rooney và Rio. Giggs chưa bao giờ phàn nàn về lương lậu, như Paul Scholes, người vừa kỷ niệm trận thứ 600 trong màu áo M.U và cũng là cầu thủ hiếm hoi ở các giải hàng đầu châu Âu không có người đại diện. Với họ, được chơi bóng cho M.U đã là vinh dự, niềm tự hào, là giấc mơ và nỗi khát khao.
Giggs, như cánh chim không mỏi
Ngày đầu tiên đã thế. Bây giờ vẫn vậy. Không có gì thay đổi. Suốt 600 trận qua, Scholes luôn cống hiến trong thầm lặng. Từ trận ra mắt gặp Everton tại Old Trafford ngày 2/3/1991 đến trận thứ 799 trước Portsmouth cũng ở Nhà hát của những giấc mơ đêm thứ Tư vừa qua, Giggs đã chạy như thể không bao giờ cạn kiệt sức lực. Trước Portsmouth, Giggs đã bỏ lỡ vài cơ hội trông thấy. Nhưng đằng sau đó là một nỗi băn khoăn đối với không ít người: tại sao sau 2 thập kỷ, Giggs vẫn khiến bao hàng thủ khốn khổ chống đỡ.
Giggs sẽ đạt đến cột mốc 800 trận ở Old Trafford đêm nay khi M.U tiếp Tottenham. Cũng có thể HLV Ferguson sẽ giữ chân anh cho trận tiếp Arsenal tại Champions League giữa tuần tới. Một phần vì vai trò của Giggs đối với M.U hiện tại là cực kỳ quan trọng, nhất là các trận cầu lớn. Phần khác vì ký ức đã gắn liền với phong độ thời đỉnh cao của Giggs: cú solo 60m, 4 lần đi qua cầu thủ Arsenal trước khi tung cú sút vào góc cao, ghi bàn quyết định ở bán kết Cúp FA năm 1999. Tất nhiên không thể kỳ vọng Giggs tái hiện những pha đi bóng vặn sườn hậu vệ đối phương ở tốc độ cao khi gặp lại Arsenal sau 1 thập kỷ. Nhưng bây giờ, dù tốc độ đã giảm sút, Giggs vẫn là nỗi khiếp đảm đối với bao hàng thủ. Hãy hỏi Mourinho, vốn choáng ngợp khi chứng kiến Giggs đi bóng như đi dạo giữa rừng hậu vệ Inter trong 2 lượt trận vòng 1/8. Và hãy hỏi tiếp HLV Paul Hart, khi hàng thủ Portsmouth của ông luôn bị bất ngờ trước những pha dâng cao của Giggs và từ một tình huống như thế, Giggs đã đón bóng hoàn hảo từ đường chuyền dài của Anderson trước khi căng ngang như đặt cho Rooney mở tỷ số trận đấu.
Như Scholes, Giggs hiểu rõ trận chiến của mình và biết phải làm gì để phục vụ đội bóng một cách tốt nhất. Thời đỉnh cao, Giggs là số 1 của Premier League ở vị trí tiền vệ trái. Bây giờ, ở tuổi 35, anh thường dạt vào giữa đá như một tiền vệ trung tâm. Ở vị trí mới và trái với sở trường ấy, Giggs đã lọt vào danh sách đề cử Cầu thủ xuất sắc nhất mùa (của PFA) trong khi Lampard của Chelsea thì không.
Không biết bao nhiêu lần người ta nhắc đến khái niệm "hồi xuân" với Giggs và đưa ra nhận định kiểu "Đây có lẽ là phút lóe sáng cuối cùng". Một năm về trước, Giggs đã ghi bàn quyết định vào lưới Wigan ở trận cuối cùng của mùa giải, trận đấu mà anh đã cân bằng kỷ lục 758 trận của huyền thoại Bobby Charlton, để trực tiếp mang lại chức VĐ Premier League thứ 10 cho M.U cũng như cho chính anh. Một năm sau, Giggs vẫn ghi bàn và trở thành cầu thủ duy nhất phát hỏa ở mọi mùa giải của Premier League. Tin buồn cho phần còn lại của Premier League: hồi tháng 2 vừa qua, Giggs đã gia hạn hợp đồng thêm 1 năm với M.U.
ĐỨC LỘC