Cuộc đua giành QBV châu Âu 2008: Đã vào chặng nước rút

(TT&VH) -  Dù ngày 21/10, tạp chí France Football mới công bố danh sách 30 ứng cử viên và ngày 2/12 thì người chiến thắng mới xuất hiện trên bìa của tờ tạp chí này, song giờ mới là thời điểm quyết định của cuộc đua, với loạt trận vòng loại World Cup 2010 trên khắp thế giới. Cho dù bóng đá TBN đã đăng quang ở EURO 2008, song gần như chắc chắn, Quả bóng Vàng (Ballon D’Or) sẽ chỉ là cuộc cạnh tranh giữa Cristiano Ronaldo và Messi.

Ronaldo, Messi và 28 người còn lại

Từ năm ngoái, tạp chí France Football đã quyết định nâng tầm giải thưởng mà họ bắt đầu trao từ năm 1956, từ Quả bóng Vàng châu Âu lên thành Quả bóng Vàng thế giới, nghĩa là không chỉ dành cho những cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu như trước đây (năm ngoái, tiền đạo người Iraq Younis Mahmoud cũng có tên). Giải thưởng cũng vì thế mà trở nên có tính quảng bá rộng hơn, bắt kịp xu thế tất yếu của kỷ nguyên toàn cầu hóa.

Messi (giữa) là ƯCV số 1 giành QBV Châu Âu 2008

Việc số lượng ứng cử viên được rút gọn cũng đồng nghĩa với sự căng tranh sẽ càng trở nên quyết liệt. Nhưng đó chỉ là lý thuyết. Thực tế, danh hiệu cá nhân cao quý nhất trong năm sẽ là cuộc đua tay đôi giữa Cristiano Ronaldo và Messi. Nếu có xuất hiện thêm nhân vật thứ 3 thì đó chỉ là có thể là một trong những ngôi sao người TBN như Torres, Casillas, Xavi hay Villa. Song khả năng những cầu thủ này đánh bại được 2 ngôi sao nói trên là rất khó.

Cho dù năm nay, EURO 2008 là giải đấu quan trọng nhất trong năm, chức vô địch, cùng hàng loạt danh hiệu cá nhân của giải được trao cho các cầu thủ TBN là rất xứng đáng. Song chiến công đó lại được đánh giá cao hơn ở khía cạnh tập thể. Hơn nữa, dù Xavi đã trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất ở EURO 2008, song phong độ bết bát của Barcelona ở nửa cuối mùa giải 07-08 sẽ khiến anh mất điểm. Nếu đánh giá phong độ trong cả năm thì Torres còn nổi hơn cả Xavi bởi thành tích ghi bàn của “Chú nhóc” trong màu áo Liverpool ở Premier League là rất ấn tượng.

Trong khi đó, Cristiano Ronaldo đã tỏa sáng ở cả Champions League lẫn Premier League, những giải đấu mà mức độ quan tâm cũng cao chả kém gì EURO. Barca thi đấu không tốt, song Messi lại vẫn nổi bật nhờ những bàn thắng mang đậm chất cá nhân. Và anh cũng đã có một danh hiệu đáng kể là chiếc HCV Olympic 2008. Đó là những thành tích quan trọng nhất để 2 cầu thủ này giành phiếu. Tuy nhiên, phong độ của họ trong chặng nước rút cũng tác động không nhỏ tới những lá phiếu bầu. Vì thế mà lượt trận vòng loại World Cup 2010 trong tháng 10 sẽ đóng vai trò quan trọng trong cuộc đua tới Quả bóng Vàng.

Thể thức mới có lợi cho Messi

Như đã nói, việc France Football thu gọn danh sách ứng cử viên từ 50 xuống còn 30 người để giải thưởng trở nên thực chất hơn. Song, thể thức mới vô tình cũng sẽ tạo ra lợi thế cho các ứng cử viên bên ngoài châu Âu. Trước đây, thành phần tham gia bầu chọn chỉ giới hạn trong số các phóng viên thể thao ở lục địa già (mỗi liên đoàn thành viên của UEFA có 1 đại diện – 53 LĐ), thì giờ, tất cả những quốc gia từng có đội tuyển được lọt vào VCK World Cup cũng sẽ có đại diện tham gia cuộc bầu chọn (thường là cây bút chủ lực của tờ báo thể thao uy tín nhất tại quốc gia đó). Tổng cộng là sẽ có thêm 43 phiếu bầu mới từ bên ngoài châu Âu.

Điều này được xem là có lợi cho ứng cử viên Leo Messi. Tại khu vực Nam Mỹ có tới 9 quốc gia từng tham dự World Cup, chỉ thiếu mỗi Venezuela. Báo chí Brazil chưa chắc đã bầu cho ngôi sao người Argentina, nhưng nhiều khả năng, Messi sẽ thu được 8 phiếu từ các quốc gia còn lại. Tương tự, ảnh hưởng của bóng đá Nam Mỹ tới khu vực CONCACAF chắc chắn lớn hơn ảnh hưởng của bóng đá châu Âu, thế nên, Messi sẽ thu thêm được ít nhất 8 phiếu nữa (Canada, Mỹ, Haiti, Honduras, Jamaica, Mexico, El Salvador, Trinidad & Tobago). Còn lại, ở các khu vực châu Á, châu Phi hay châu Đại dương, số phiếu coi như là được chia đôi.